Gabriel Jesus đã không thể thi đấu hết trận chung kết Copa America 2019 do phải nhận 2 thẻ vàng ở phút 70. Nhưng trước đó, anh là một người hùng thực sự khi kiến tạo cho Everton Soares mở tỷ số trước khi tự mình nhân đôi cách biệt. Anh đã khóc khi bị đuổi ra khỏi sân, song những giọt nước mắt tiếc nuối ấy cuối cùng đã trở thành những giọt nước mắt hạnh phúc.
Người hùng Gabriel Jesus
Kể từ khi nổi lên cách đây 3 năm với phong độ xuất sắc giúp Brazil giành tấm HCV bóng đá nam ở Olympic Rio 2016, Gabriel Jesus luôn được (bị) so sánh với Neymar. Và trong giải đấu mà ngôi sao đàn anh vắng mặt vì chấn thương, Jesus đã chứng tỏ rằng anh thực sự xứng đáng với sự kỳ vọng ấy.
Không ghi được bàn thắng nào ở vòng bảng, nhưng Jesus là người hùng thực sự kể từ khi Brazil bước vào vòng knock-out. Tại tứ kết, anh là người đá quả luân lưu quyết định trước Paraguay và đã vượt qua sức ép cực lớn để thực hiện thành công. Đến bán kết, anh chính là người phá vỡ thế bế tắc trước kình địch Argentina, mở ra chiến thắng 2-0. Và trong trận chung kết mới kết thúc với Peru, Jesus đã đi bóng đầy lắt léo qua Zambrano và Advincula trước khi tạt bóng như dọn cỗ để Everton Soares mở tỷ số. Bàn nâng tỷ số lên 2-0 lại thể hiện bản năng săn bàn và tận dụng cơ hội tuyệt vời của “số 9”. Anh ra chân rất nhanh và chính xác sau đường chuyền tinh tế của Arthur Melo. Tính ra, ở giải đấu này, Jesus đã có 2 bàn thắng, và 2 pha kiến tạo – một thành tích không tồi.
Ở tuổi 22, Gabriel Jesus đã chơi 34 trận trong màu áo Selecao và ghi bàn với tần suất 2 bàn/trận. Anh xứng đáng là người kế tục Neymar, cho dù chân sút đàn anh này vẫn đang ở đỉnh cao phong độ, và tiếp tục là minh chứng cho một thực tế là bóng đá Brazil chưa bao giờ thiếu những chân sút tài năng cả.
Không Neymar, Brazil vẫn rất đáng sợ
Brazil không Neymar, hóa ra còn đáng sợ hơn cả khi có anh. Lý do: họ đã trở nên khó lường hơn đối với các đối thủ bởi các ngòi nổ có thể đến từ bất cứ đâu. Đó là Gabriel Jesus, người được trao trọng trách thay thế Neymar, là Firmino – đối tác của anh trên hàng công, là hiện tượng Everton Soares, cầu thủ đã đoạt danh hiệu Đồng Vua phá lưới (cùng Paolo Guerrero, 3 bàn), từ nhạc trưởng Philippe Coutinho, hay thậm chí từ lão tướng Dani Alves – cầu thủ xuất sắc nhất giải.
Nhưng Brazil ở giải đấu này không chỉ đáng sợ ở khả năng tấn công. Hãy nhớ rằng họ bước vào trận đấu này mà không phải nhận bất cứ bàn thua nào. Quả phạt đền mà Paolo Guerrero thực hiện thành công ở trận đấu vừa rồi mới là lần đầu tiên sau 889 phút, thủ thành Alisson Becker phải vào lưới nhặt bóng, tính trên mọi đấu trường (cả CLB và đội tuyển). Với việc giữ sạch lưới 5/6 trận đấu tại Copa America 2019, Alisson quá xứng đáng với danh hiệu Găng tay vàng. Ấy là chưa kể, Brazil còn có một thủ môn dự bị không kém phần tài năng khác là Ederson Moraes.
Sự đồng đều của Brazil còn được thể hiện qua hàng hậu vệ với sự kết hợp giữa kinh nghiệm (Thiago Silva, Dani Alves) và sức trẻ (Marquinhos), trong khi tuyến giữa của họ rất giàu sức mạnh và kỹ thuật với Casemiro, Arthur Melo, Coutinho.
Giải khát, và hơn thế nữa
Trong đội hình Brazil tại Copa America 2019 này, chỉ có duy nhất một người còn sót lại từ lần gần nhất họ giành được một danh hiệu là Dani Alves, hậu vệ phải trong đội hình vô địch Copa America 2007. Rõ ràng, việc Brazil giải cơn khát danh hiệu kéo dài 12 năm này có ý nghĩa rất lớn với một thế hệ tài năng như thế này. Đó sẽ là cú hích cho những giải đấu khác, nhất là World Cup 2022, khi mà Brazil sẽ kỷ niệm 20 năm ngày vô địch thế giới lần thứ 5.
Brazil luôn đến với mọi giải đấu với vị thế của ứng viên vô địch. Sau 4 kỳ World Cup thất bại liên tiếp, đặc biệt là nỗi tủi hổ ở giải đấu năm 2014 – khi họ là nước chủ nhà – người Brazil đang đầy hứng khởi để hướng về World Cup 2022. Đó sẽ là thời điểm những Gabriel Jesus, Everton Soares, Arthur, Marquinhos, David Neres,… đạt tới độ chín nhất của cầu thủ, còn những Neymar, Coutinho, Casemiro,… sẽ là những trụ cột giàu kinh nghiệm của một đội hình sẵn sàng bước lên đỉnh thế giới.
Brazil đã giải khát, và họ sẽ còn khát khao chinh phục nhiều hơn nữa.