Tottenham, Man Utd rồi Arsenal, cả 3 đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Chelsea trong cuộc đua vào Top 4 đều nhận chung một kết cục cuối tuần qua, đó là thất bại. Trước mắt The Blues bây giờ không chỉ là cơ hội để bứt phá vào Top 4 mà họ còn có thể lấy luôn vị trí thứ 3 từ đội bóng hàng xóm Tottenham.
Việc Tottenham, Man Utd cũng như Arsenal cùng thất bại một phần đến từ việc họ đều mất quá nhiều sức lực cho đấu trường châu Âu. Tottenham và Man Utd dường như “chạy không ra hơi” sau khi quần thảo ở tứ kết Champions League. Trong khi đó, Arsenal lại phải trả giá cho tấm vé bán kết Europa League bằng tổn thất nặng nề về mặt nhân sự (Aaron Ramsey chấn thương).
Chelsea cũng phải đá tứ kết Europa League hồi giữa tuần trước nhưng họ lại có nhiều hơn hẳn các đối thủ cạnh tranh 1 ngày nghỉ. Đó là chưa kể dù thắng 4-3 nhưng trên thực tế, The Blues không tốn quá nhiều sức lực khi họ “giải quyết” được Slavia Prague ngay từ 45 phút đầu tiên. 2 bàn thua trong hiệp 2 có chăng chỉ đến từ sự chủ quan và thả lỏng đôi chút.
Về mặt phong độ, ngoài thất bại khó tránh khỏi trước Liverpool ở vòng đấu trước, có thể nói Chelsea đang dần tìm được sự ổn định khi thắng 5/6 trận gần nhất. HLV Maurizio Sarri đã tận dụng được những “siêu dự bị” chất lượng như Callum Hudson-Odoi, Ruben Loftus-Cheek hay Oliver Giroud để có thể chia sức cho các trụ cột và tạo thêm nhiều đột biến hơn.
Nhiệm vụ với Chelsea vào đêm nay không gì khác là giành trọn 3 điểm trước Burnley tại Stamford Bridge, đối thủ họ đã thắng dễ 4-0 ở lượt đi ngay trên sân khách. Với sự chênh lệch lớn về đẳng cấp và lực lượng, trên lý thuyết các học trò của HLV Sarri sẽ dễ dàng “làm gỏi” đối thủ. Nhưng thực tế chưa chắc đã như vậy.
Sau 4 thất bại liên tiếp, Burnley đã trở lại đầy mạnh mẽ với chuỗi 3 trận toàn thắng. Đoàn quân của HLV Sean Dyche đã đánh bại những đối thủ khó chơi như Wolves (2-0) hay Bournemouth (3-1) một cách hết sức thuyết phục, qua đó tiến sát hơn “vùng an toàn” 40 điểm (đã có 39 điểm). Họ cũng đang sở hữu những cầu thủ tấn công có phong độ tốt như tiền đạo Chris Wood (3 bàn, 1 kiến tạo sau 2 trận gần nhất) hay tài năng trẻ Dwight McNeil (2 bàn, 1 kiến tạo sau 4 trận gần nhất).
Dù vậy, có thể tin Chelsea, với khát khao nhiều hơn cùng lợi thế Stamford Bridge, sẽ không bỏ lỡ cơ hội vàng để bứt phá trong cuộc đua Top 4. Không bây giờ thì bao giờ, The Blues!