“Nếu MU thua 0-2, 0-3, 0-4 hay tệ hơn trước Man City, tôi tự hỏi Mourinho sẽ đi đâu đây? Đó sẽ là thất bại nhục nhã nhất trong sự nghiệp của ông ấy” - Jamie Redknapp bình luận trên tờ Daily Mail sau chiến thắng của MU.
Quả thực, nếu cứ đá như hiệp 1, người ta chẳng thể nào biết MU sẽ thua bao nhiêu. Chuyên gia Craig Burley thừa nhận muốn đuổi cổ ngay HLV người Bồ Đào Nha sau khi chứng kiến hiêp 1 trận đấu vừa qua.
Nhưng bóng đá chẳng thể nói trước điều gì. MU đã chơi hiệp 2 hay nhất trong mùa giải này (nếu không muốn nói là hay nhất dưới thời HLV Mourinho).
Thực tế, Mourinho chẳng có chút tác động nào vào chiến thuật. Ông vẫn sử dụng những con người trong hiệp 1. Ở 45 phút trước đó, Pogba vẫn như bóng ma vật vờ, chỉ biết đi bộ trên sân. Sanchez vẫn lạc lõng với phần còn lại, Smalling đã mắc sai lầm không thể tha thứ trong bàn thắng của Kompany. Thế nhưng, những con người ấy đều đã trở thành người hùng trong hiệp 2.
Nhưng khi lòng tự tôn bị tổn thương, MU có thể cuốn phăng tất cả, ngay cả khi đó là kẻ hủy diệt Man City. “Đừng như những gã hề chứng kiến Man City vô địch” - Smalling tiết lộ lời nói của HLV Mourinho trong giờ nghỉ giải lao.
Xưa nay, “Người đặc biệt” vẫn là bậc thày khích tướng. Chính câu nói của ông đã khiến tinh thần của MU cải thiện hoàn toàn. Họ thi đấu như thể bị đẩy vào thế chân tường. Cuối cùng, MU đã “nuốt gọn” Man City chỉ trong vòng 15 phút.
Thực tế, không thể cho rằng Man City không muốn thắng. Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola thừa nhận rằng đội bóng của ông không đủ tốt để duy trì lợi thế tới cuối trận, và đồng thời khen sự quả cảm của MU. Trên khán đài sân Etihad, những CĐV Man City đã khóc như mưa khi chứng kiến thất bại trước MU.
Chứng kiến MU thi đấu, người ta gợi nhớ tới màn lội ngược dòng kinh điển dưới thời Sir Alex Ferguson. Bản năng của nhà vô địch (năm xưa) đã được đánh thức, chứ không “ngủ quên” như những năm qua.
Ngay cả dưới thời HLV Mourinho, người ta chưa bao giờ được chứng kiến “bản năng gốc” của MU. Ông thày người Bồ Đào Nha quá “an toàn” và thận trọng trong các cuộc làm khách ở các trận đấu làm khách trên sân CLB lớn. Do đó, người ta chỉ thấy hình ảnh MU cố thủ trước khung thành, chứ chưa bao giờ họ có quyền vùng vẫy như vậy.
Ít nhất, khi dám “đá thật” với Man City, HLV Mourinho cũng cho thấy MU không hề kém cạnh đội bóng dẫn đầu Premier League. Nó có thể là tiền đề để MU tin vào bản thân hơn ở mùa giải tới.
Một điều quan trọng nhất, ở hiệp 2 trận đấu với Man City vừa qua, những người hâm mộ cũng lần đầu nhìn thấy Pogba và Sanchez an ý tới vậy. Từng có thời điểm, HLV Mourinho bỏ Pogba vì Sanchez bởi cả hai thường xuyên giẫm chân nhau. Dù vậy, thực tế cho thấy, họ hoàn toàn có thể chơi cùng nhau và giúp nhau tiến bộ.
Ở bàn đầu tiên, Sanchez đã khuấy động bên cánh phải, Pogba âm thầm di chuyển vào vòng cấm. Sau đó, tiền đạo người Chile đã tạt bóng cho Herrera, để cầu thủ này thực hiện đưuòng chuyền cho Pogba. Sau đó, Sanchez và Pogba đã tự phối hợp với nhau trong bàn thắng thứ 2 của MU.
Thực tế, khi không còn bị “trói” ở nhiệm vụ phòng ngự, Pogba tỏ ra rất nguy hiểm trong những pha xâm nhập lên ghi bàn. Trong khi đó, Sanchez di chuyển rộng, kéo giãn hàng thủ đối phương. Đó là dấu hiệu cho thấy cả hai có thể “dung hòa” với nhau. Và khi Pogba ôm hôn Sanchez, người ta tin rằng họ sẵn sàng vì nhau hơn nữa trên sân (thay vì ôm khư khư lối chơi riêng của mình).
Muộn còn hơn không, trận chiến với Man City có thể là bước ngoặt của MU ở mùa giải này và cả mùa tới. Chỉ cần họ “mở rộng” tư duy chơi bóng, cộng thêm việc duy trì sự đoàn kết như trận gặp Man City vừa qua, MU hoàn toàn có thể mơ vô địch Premier League.