Bước vào chuyến làm khách trước Stoke, mục tiêu của Tottenham không gì khác ngoài một thắng lợi để củng cố vị trí thứ 4 vốn đang bị Chelsea đeo bám gắt gao ở Ngoại hạng Anh 2017/18.
Tuy nhiên, dù tung ra lực lượng rất mạnh với dàn hảo thủ như Dele Alli, Christian Eriksen hay Harry Kane, song trên thực tế trong suốt hiệp 1, Tottenham không tạo ra được nhiều sóng gió về phía khung thành Stoke.
Cơ hội đáng chú ý nhất mà Spurs có chỉ là tình huống ở phút 23, khi tiền đạo người Hàn Quốc Son Heung-min thoát xuống đối mặt với Jack Butland nhưng dứt điểm bất thành.
Sang hiệp 2, Tottenham vẫn hoàn toàn nắm quyền kiểm soát thế trận. Và sau hàng loạt nỗ lực không biết mệt mỏi, đội khách đã được đền đáp xứng đáng. Phút 52, nhận đường chọc khe tinh tế của Mousa Dembele, Alli băng xuống trước khi chuyền vào trong thuận lợi cho Eriksen ra chân quyết đoán tung lưới Stoke.
Dù vậy, chỉ 5 phút sau, tình huống băng ra phá bóng sai lầm của thủ thành Hugo Lloris đã biếu không cho Stoke bàn gỡ. Người lập công là tiền đạo Mame Biram Diouf. Đây là bàn thắng thứ 6 của chân sút 30 tuổi tại Ngoại hạng Anh mùa này, nhiều hơn tổng số bàn ở 2 mùa trước cộng lại.
Tuy nhiên, đến phút 63, Tottenham tái lập thế dẫn bàn sau cú đánh đầu chuẩn xác của Kane. Trong quãng thời gian còn lại, Stoke chơi đầy cố gắng nhưng những gì họ làm được chỉ là pha sút phạt hàng rào đưa bóng tìm đúng xà ngang của Xherdan Shaqiri ở phút 80. Chung cuộc, Tottenham đánh bại Stoke với tỷ số 2-1.
Chiến thắng quan trọng này giúp Tottenham giữ chắc vị trí thứ 4 tại Ngoại hạng Anh với 67 điểm, bằng điểm Liverpool nhưng thua kém chỉ số phụ. Ngoài ra, hiện giờ Spurs đã tạm bỏ xa đội xếp thứ 5 Chelsea tới 11 điểm, và cơ hội để thầy trò HLV Mauricio Pochettino đoạt vé dự Champions League 2018/19 ngày càng trở nên rõ ràng hơn.
ỷ số chung cuộc: Stoke City 1-2 Tottenham (Hiệp 1: 0-0)
Ghi bàn:
Stoke City: Mame Diouf (57')
Tottenham: Christian Eriksen (52', 63')
Đội hình ra sân
Stoke: Butland, Pieters, Indi, Shawcross, Johnson (Crouch 78'), Badou, Allen, Ramada (Campbell 69'), Shaqiri, Bauer (Zouma 90'+5), Diouf
Tottenham: Lloris, Aurier, Sanchez, Vertonghen, Rose, Wanyama (Dier 82'), Dembele, Eriksen, Dele (Sissoko 80'), Son (Lamela 67'), Kane