Lá phiếu bốc thăm đưa U23 Việt Nam rơi vào bảng đấu “khó thở”, khi gặp những cái tên lớn như U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Syria. Theo đánh giá của HLV kỳ cựu Nguyễn Thành Vinh, đây là bảng đấu U23 Việt Nam sẽ gặp những thử thách thực sự, và rõ ràng cơ hội giành vị trí nhất hoặc nhì bảng với thầy trò HLV Park Hang Seo là rất nhỏ.
“Hãy nhìn cá đối thủ của chúng ta, họ đều rất mạnh, ở tầm hàng đầu châu lục. U23 Hàn Quốc thì không có gì phải bàn cãi nhiều, Australia có thể hình tốt và cũng ở trên tầm so với U23 Việt Nam. U23 Syria cũng được đánh giá ngang hàng với Iraq, UAE.
U23 Việt Nam là đội bóng yếu nhất ở bảng đấu này. Tôi cho rằng chúng ta có thể chơi tốt nhất có thể ở giải châu lục sắp tới”, HLV Nguyễn Thành Vinh cho biết.
Cũng theo chiến lược gia xứ Nghệ, việc gặp U23 Hàn Quốc sẽ là một thú vị lớn: “Tại vòng loại chúng ta thua U23 Hàn Quốc 1-2, còn ở vòng chung kết sẽ có HLV người Hàn Quốc dẫn dắt, đó là một lợi thế.
Ông Park Hang Seo là người hiểu hơn ai hết bóng đá quê hương mình, nên chắc chắn sẽ có những phương án phù hợp nhất trong lối chơi cũng như nhân sự. Chúng ta hãy cứ chờ xem ông Park thể hiện như thế nào”.
Tại vòng loại U23 châu Á 2018 diễn ra tại TP.HCM hồi tháng 7, U23 Việt Nam cũng nằm chung bảng với U23 Hàn Quốc. Khi đó thầy trò HLV Hữu Thắng đã để thua 1-2.
Đồng quan điểm với HLV Nguyễn Thành Vinh, HLV Vương Tiến Dũng cho rằng U23 Việt Nam khó gây bất ngờ ở bảng D, nhưng bù lại, thầy trò HLV Park Hang Seo lại không chịu nhiều áp lực. Cựu HLV CLB Thể Công hy vọng U23 Việt Nam sẽ có một lối chơi hiệu quả, phát huy được hết điểm mạnh của các cầu thủ, giành kết quả tốt nhất có thể.
"Từ nay tới giải đấu chúng ta còn hơn 2 tháng nữa, cũng là đủ để HLV Park Hang Seo xây dựng được bộ khung, lối chơi. Nếu có sự chuẩn bị kỹ, tối nghĩ rằng U23 Việt Nam sẽ chơi tốt hơn giải đấu trước", HLV Vương Tiến Dũng nói.
Ở VCK U23 châu Á cách đây 2 năm, dưới sự dẫn dắt của HLV Miura, U23 Việt Nam đã để thua cả 3 trận vòng bảng, xếp hạng 15/16 đội tham dự.
Vòng chung kết giải U23 châu Á 2018 tổ chức tại Trung Quốc, từ 6/1/1018 đến 27/1/2018 tại 4 thành phố là Thường Châu, Côn Sơn, Thường Thục, Giang Âm (đều thuộc tỉnh Giang Tô).