Cho dù Man City đang thắng như chẻ tre, Pep Guardiola đã rất khôn khéo phát biểu rằng mùa giải chỉ vừa mới khởi tranh và vẫn còn nhiều điều diễn ra phía trước. Tuy nhiên, thắng lợi 1-0 trước nhà đương kim vô địch Chelsea vừa rồi giống như một lời khẳng định gửi tới những đối thủ còn lại.
Giờ đây, Man City không chỉ dễ dàng hạ gục các đội bóng nhỏ, mà họ còn có thể sẵn sàng đánh bại những gã khổng lồ dám ngáng đường họ trên con đường đến ngôi vương. Điều này được thể hiện rõ nét qua cuộc chiến tại Stamford Bridge, nơi họ làm chủ từ đầu tới cuối trận khi nắm giữ tới 62% thời lượng kiểm soát bóng.
Đây mới là chiến thắng đầu tiên của Guardiola trước Chelsea sau 9 lần đụng độ, ngoại trừ thắng lợi trên chấm phạt đền khi ông vẫn còn dẫn dắt Bayern Munich. Không giống như chuỗi 10 trận toàn thắng năm ngoái, Man City chỉ thắng 9/10 trận ở mùa giải này, nhưng rõ ràng họ thể hiện sự đồng đều giữa các tuyến và cho thấy khả năng cạnh tranh sòng phẳng ngôi vương tại Premier League.
Stoke tới làm khách tại Etihad với chuỗi thành tích không mấy ấn tượng, mặc dù phải thừa nhận lịch thi đấu của họ từ đầu mùa là khá khó khăn. Đoàn quân của Mark Hughes đã chấm dứt chuỗi 5 trận không thắng bằng việc đánh bại Southampton với tỉ số 2-1. Peter Crouch chính là người ấn định tỉ số, và đây là bàn thắng thứ 3 của anh chỉ sau 7 trận.
Ghi bàn không phải là thế mạnh của Stoke ở thời điểm hiện tại. Chỉ có hai lần ở mùa giải này họ ghi nhiều hơn 1 bàn mỗi trận. Dù vậy, Stoke thi đấu rất hay mỗi khi phải chạm trán các ông lớn. Bằng chứng là, họ là đội bóng duy nhất khiến Man Utd đánh rơi điểm với trận hòa 2-2, cũng như đánh bại Arsenal với tỉ số 1-0 trên sân nhà.
Sergio Aguero đã trở lại tập luyện sau tai nạn xe hơi cách đây không lâu, nhưng vẫn sẽ chưa thể ra sân. Trong khi đó, Benjamin Mendy gặp chấn thương dây chằng và vẫn chưa thể trở lại. Tin vui với đội chủ nhà là Fabian Delph, Vincent Kompany cùng Ilkay Gundogan đang có dấu hiệu hồi phục tốt.
Stoke City sẽ không có được sự phục vụ của Ryan Shawcross do chấn thương lưng. Trong khi đó, Joe Allen gặp chấn thương ở trận đấu của CH Ireland và sẽ phải trải qua kiểm tra y tế để xác định khả năng thi đấu.
Đoàn quân của Pep Guardiola đang thể hiện sức mạnh vô cùng đáng sợ, và họ trông không có vẻ như sẽ đánh mất điểm ở những trận đấu như thế này. Trong 16 lần gần nhất làm khách trước các đội bóng đầu bảng, Stoke để thua tới 15 trận. Và buổi tối nay có lẽ sẽ không nằm trong ngoại lệ.
THÔNG TIN TRẬN ĐẤU
Man City: Vincent Kompany chấn thương. Sergio Aguero trở lại. Khả năng ra sân của Fabian Delph bỏ ngỏ.
Stoke City: Joe Allen, Ryan Shawcross và Bruno Martins Indi chấn thương.
BÊN LỀ TRẬN ĐẤU
Stoke City chỉ thắng 1/9 trận gần nhất làm khách trước Man City tại Premier League.
Man City đang có chuỗi 19 trận bất bại trên sân nhà trên mọi đấu trường (thắng 13, hòa 6).
Họ cũng đang có chuỗi 5 trận thắng liên tiếp tại Premier League.
Man City đang có chuỗi 4 trận liên tiếp giữ sạch lưới tại Premier League.
Kevin de Bruyne đã góp công vào 15 bàn thắng cho Man City ở 17 trận gần nhất (3 bàn, 12 kiến tạo).
Raheem Sterling đã ghi 5 bàn thắng ở 5 trận gần nhất tại Premier League.
Stoke chỉ thắng 1/11 trận sân khách gần nhất tại Premier League.