Ngay sau thất bại thảm hại 0-3 trước Croatia, có tin các cầu thủ Argentina đã nhóm họp yêu cầu sa thải HLV Sampaoli và tự họ sẽ quyết định đội hình ra sân trận cuối với Nigeria.
Tuy nhiên, xuất hiện trong buổi họp báo hôm qua, tiền vệ kỳ cựu Mascherano thừa nhận: "Mối quan hệ giữa toàn đội và HLV Sampaoli vẫn hết sức bình thường.
Nếu chúng tôi cảm thấy không thoải mái, cần nêu ý kiến, nâng cao quan điểm. Nếu không tất cả sẽ bị coi là kẻ giả tạo.
Không hành động thì có thể gây hại cho đội bóng. Bởi vậy, các cầu thủ cần phải tìm kiếm lợi ích chung, vì tập thể chứ không để những cá nhân có quyết định riêng rẽ.
Argentina đã chơi không tốt và chúng tôi chịu trách nhiệm về kết quả này. Bản thân tôi sẽ không hồi đáp về những việc người khác làm."
Cầu thủ đang chơi bóng tại Trung Quốc cũng cho biết, ở cuộc họp với HLV Sampaoli và quan chức LĐBĐ Argentina, nhiều cầu thủ đã đưa ra quan điểm của mình.
"Trong cuộc gặp, chúng tôi nói nhiều về bóng đá. Tất cả muốn những điều tích cực. Có rất nhiều người kinh nghiệm tham dự, các chuyên gia cũng cần lời khuyên từ cầu thủ, vì đây mới là người quyết định trận đấu trên sân.
HLV trưởng là người cung cấp cho chúng tôi công cụ để bản thân thấy được sự thoải mái trên sân. Tuy nhiên, bạn cần bày tỏ, giống như những gì xảy ra ở Barca."
Trước mắt, trận cuối vòng bảng, Sampaoli vẫn tại vị. Mặc dù vậy, chuyện ông có phải là người quyết định đội hình ra sân cũng như chiến thuật thi đấu vẫn còn nằm trong vòng bí mật.