Liverpool đang có mùa giải thăng hoa bậc nhất trong nhiều năm trở lại đây. Ở Premier League, họ đã giành được 91 điểm sau 36 vòng đấu - con số kỷ lục của đội bóng này trong kỷ nguyên giải đấu. Ở Champions League, họ cũng đã lọt vào đến vòng bán kết với một loạt chiến thắng ấn tượng.
Thế nhưng, màn trình diễn tuyệt đỉnh của thầy trò Jurgen Klopp suốt 9 tháng trời ròng rã có thể biến thành công cốc chỉ trong vòng 1 tuần. Viễn cảnh đáng sợ nhất với người Liverpool đang dần hiện ra. Họ đã thảm bại 0-3 trên sân Barca ở trận lượt đi vòng bán kết Champions League. Chỉ có phép màu mới có thể giúp The Kop ngược dòng khi mà họ không có “vốn liếng” là bàn thắng trên sân khách.
Ở Premier League, điểm số kỷ lục không giúp Liverpool dẫn đầu. Họ vẫn đứng sau Man City và kém 1 điểm trong khi mùa giải còn hai vòng đấu. Cơn ác mộng sẽ ập về Anfield nếu The Kop không thắng được Newcaslte ở trận đấu đêm nay. Sở dĩ người Liverpool lo sợ, bởi lẽ họ nhìn thấy khả năng đội nhà mất điểm tại St James Park- nơi Liverpool không biết mùi chiến thắng trong 4 lần gần nhất đến thăm - là không hề nhỏ.
Newcastle dưới thời Rafa Benitez - người cũ của Liverpool luôn luôn thi đấu rất khó chịu, đặc biệt trước các ông lớn. Tài năng chiến thuật của HLV người Tây Ban Nha là điều đã được công nhận. Không phải vô cớ mà Newcastle thăng hạng và sống tốt ở Premier League những năm qua cho dù được đầu tư nhỏ giọt. Đầu mùa này, “Chích chòe” từng sa lầy khủng hoảng vì lực lượng quá mỏng, nhưng Benitez vẫn bình tĩnh “liệu cơm, gắp mắm” để đưa họ đến vị trí an toàn.
Điều không ít CĐV Liverpool mong đợi lúc này là Benitez sẽ nghĩ đến “tình xưa, nghĩa cũ” và tìm cách… “buông”. Tuy nhiên, chuyện này rất khó xảy ra. Benitez hẳn nhiên vẫn cay cú cách BLĐ Liverpool đối xử với ông trước đây. Ngoài ra, đây là trận sân nhà cuối cùng của Newcastle ở mùa này, và các cầu thủ của họ chắc chắn không muốn thi đấu bạc nhược.
Nếu Newcastle chơi với quyết tâm cao nhất, Liverpool sẽ gặp khó. Đội bóng của Jurgen Klopp đang bị phân tâm vì Barca. Dù có nói thế nào đi nữa, các cầu thủ áo đỏ cũng khó lòng có sự tập trung 100% sau trận thua nặng nề tại Camp Nou. Và họ cũng giống như các CĐV, bắt đầu cảm thấy nỗi sợ hãi vô hình len lỏi trong người. Đó là điều “tối kỵ” với các đội bóng đua tranh danh hiệu.
Bên cạnh đó, thể lực sẽ là dấu hỏi lớn với Liverpool. Họ chỉ có 2 ngày nghỉ sau khi bay về từ Barcelona và tiếp tục phải hành quân đến Newcastle. Sở dĩ The Kop thăng hoa ở mùa này nhờ họ “buông” Carabao Cup và FA Cup ngay từ vòng đầu tiên. Các cầu thủ áo đỏ hiếm khi phải đá với mật độ dày đặc, 2-3 ngày đá 1 trận liên tục như hiện tại.
Chính vì thế, không phải vô lý khi người Liverpool trở nên trầm lắng và rụt rè vào thời điểm này…