Trong thời khắc HLV Jose Mourinho công bố đội hình xuất phát trận gặp Liverpool, không ít CĐV giật mình khi Paul Pogba vắng mặt. Từng có rất nhiều người mặc định rằng, Quỷ đỏ không thể hay nếu Pogba không thi đấu.
Tuy nhiên, thực tế đang chứng minh điều ngược lại. Man United hạ gục Liverpool bằng lối chơi phòng ngự phản công đầy sắc bén – một trận đấu mà giới chuyên môn cho rằng The Kop dù có bóng cũng chẳng biết phải làm gì.
Sau trận đấu, báo chí Anh khen Jose Mourinho quả là “cáo già”. Ở một trận đấu lớn, bỗng dưng ông lại sử dụng Marcus Rashford, cầu thủ mới thi đấu vỏn vẹn… 97 phút tại Premier League trong năm 2018.
Tuy nhiên, khi thắng thì mọi thứ tầm thường đều bỗng dưng trở thành phi phàm. Nếu Man United thua, Rashford sẽ trở thành sai lầm thế kỷ. Và ngược lại, anh trở thành quân bài tẩy giấu trong tay áo của Mourinho khi Quỷ đỏ chiến thắng.
Thế nhưng điểm nhấn của trận đấu, oái oăm thay, lại thuộc về một cầu thủ không đá phút nào: Paul Pogba. Anh vắng mặt, Man United chiến thắng – điều tưởng như rất nghịch lý hóa ra lại là… chân lý.
Bởi thống kê mới biết, trên 2 sân chơi lớn mùa này là Premier League và Champions League, Man United thắng tới 71,6% khi Pogba vắng mặt. Tỷ lệ thắng của Quỷ đỏ tụt xuống chỉ còn 66,6% khi Pogba thi đấu. Con số không biết nói dối. Quá rõ ràng là Man United dễ thắng hơn khi Pogba không có mặt trên sân.
Man United không sai lầm khi dùng Pogba. Bởi thực tế là trong tất cả học trò của Jose Mourinho, Pogba là cầu thủ được nuông chiều nhất. Anh được thi đấu khá tự do, tung tẩy, trong khi đó bất kỳ cầu thủ nào cũng có thể bị Mourinho mắng thẳng mặt nếu lỡ như không tuân thủ kỷ luật của ông.
Mourinho đã cố gắng dùng Pogba, nhưng có vẻ như ngôi sao người Pháp đang có vấn đề về tâm lý. Trong giai đoạn đầu, phong độ thất thường của Pogba được choàng vỏ bọc áp lực. Giới chuyên môn cho rằng mức giá chuyển nhượng khổng lồ khiến Pogba bị sức ép quá lớn.
Khi sức ép qua đi, Pogba lại gặp một vấn đề khác: Sự ghen tị. Alexis Sanchez được rước về và nhận mức thu nhập khổng lồ ở Man United: 600.000 bảng/tuần. Đã xuất hiện rất nhiều tin đồn cho rằng, Pogba cảm thấy uất ức vì rõ ràng anh là “hàng thửa” của Quỷ đỏ, nhưng lại không được đãi ngộ bằng Sanchez.
Trong một vài trận đầu sau khi Sanchez được đưa về, Pogba thể hiện rõ thái độ bất hợp tác với Man United nói chung và cá nhân người đồng đội mới nói riêng. Càng ngày, NHM Man United lại càng tin rằng Pogba thi đấu không phải vì Man United, mà vì cá nhân anh.
Pogba muốn trở thành tâm điểm của vũ trụ Old Trafford. Anh gây sự chú ý bằng rất nhiều tình huống đi bóng rườm rà, bằng vô vàn những màu tóc thay đổi liên tục, bằng sự ngạo nghễ trước công luận. Không ai phủ nhận Pogba là một cầu thủ có tài năng. Anh làm được rất nhiều điều mà phần còn lại của Quỷ đỏ không ai làm nổi.
Tuy nhiên, nếu Pogba để sự ích kỷ lớn dần, anh càng cố gắng thu hút sự chú ý thì càng chìm vào quên lãng. Trong thế giới bóng đá hiện tại chỉ có 2 cầu thủ được phép ích kỷ. Đó là Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Nếu Pogba muốn ích kỷ, cũng được thôi, miễn là anh phải ở cùng đẳng cấp với M10 và CR7.
Anh liệu có làm nổi không, Pogba?