Trong chuyến hành quân tới sân của Stoke City, HLV Arsenal buộc phải có những xáo trộn ở hàng phòng ngự vì nhiều lý do khác nhau.
Đáng chú ý, hậu vệ trái Nacho Monreal được kéo vào đá ở trung tâm hàng thủ 3 người còn trung vệ "xịn" Shkodran Mustafi đá lệch phải và Sead Kolasinac chơi lệch trái. Ngoài ra, hậu vệ phải Hector Bellerin cũng được đẩy cao đá ở vị trí tiền vệ trái.
Chính vì chơi với bộ ba phòng thủ Mustafi - Monreal - Kolasinac mà Arsenal luôn phải đối mặt với những tình huống đi bóng đầy tốc độ và lắt léo của Jese Rodriguez - Xherdan Shaqiri - Choupo-Moting.
Nếu không có Petr Cech lăn xả trong tình huống Jese thoát xuống dứt điểm trong vòng 16m50 thì Arsenal đã sớm bị thủng lưới ngay ở phút thứ 4.
Không phải chịu bàn thua sớm, Arsenal chơi tốt hơn ở những phút tiếp theo. Trong khi đó, Stoke đón nhận tổn thất với chấn thương buộc Shaqiri phải rời sân ở phút 25. Không còn "Messi Thụy Sỹ" trên sân, các hậu vệ Arsenal chỉ còn phải tập trung phong tỏa Jese và Choupo-Moting.
Thời gian tiếp theo, Arsenal liên tiếp tạo ra những cơ hội nguy hiểm. Dù vậy, thủ thành Butland đã thi đấu quá ấn tượng và liên tục cứu thua cho Stoke sau các tình huống dứt điểm của Welbeck, Ramsey hay Xhaka. Hiệp 1 trận đấu kết thúc với kết quả hòa 0-0.
Bước sang hiệp 2, Stoke bất ngờ đẩy cao tốc độ trận đấu và bàn thắng mở tỷ số đã đến với đoàn quân của HLV Mark Hughes. Phút 47, Berahino chọc khe thông minh bên cánh trái cho Jese thoát xuống dứt điểm chéo góc làm bó tay Cech. 1-0 cho Stoke.
Không chấp nhận trắng tay, HLV Wenger tung Giroud vào thay Kolasinac. Dù vậy, hàng phòng ngự của Stoke đã chơi cực kỳ lăn xả và chắc chắn khiến cho các đường tấn công vào khung thành Butland gần như bị phong tỏa. Điều đó lý giải vì sao mãi đến phút bù giờ thứ 3, Giroud mới có pha đánh đầu đầu tiên.
Sự có mặt của Iwobi và Walcott sau đó cũng không thể giúp cho Arsenal tránh khỏi một thất bại. Còn với Stoke, họ đã có 3 điểm đầu tiên ở mùa giải mới sau màn khởi đầu không như ý trước Everton cách đây 1 tuần.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Stoke: Butland; Zouma, Shawcross, Cameron; Diouf, Allen, Fletcher, Pieters (Indi 89'); Shaqiri (Berahino 25'), Jese (Sobhi 71'); Choupo-Moting.
Arsenal: Cech; Mustafi, Monreal, Kolasinac (Giroud 66'); Bellerin, Ramsey, Xhaka (Iwobi 78'), Oxlade-Chamberlain; Oezil, Welbeck; Lacazette (Walcott 78').
Vũ Ly