Trước trận đấu này, hàng tiền vệ trung tâm là câu hỏi lớn với CĐV Việt Nam dù trong tay HLV Park Hang Seo sở hữu không ít tài năng như Huy Hùng, Đức Huy, Tuấn Anh, Hùng Dũng, Quang Hải, Xuân Trường. Nhưng cuối cùng như đã biết, ông Park đã giữ hàng tiền vệ dẫn dắt lối chơi như đã gặp Thái Lan ở King’s Cup 2019. Trong đó, Tuấn Anh là mấu chốt dẫn dắt lối chơi của đội tuyển.
Vấn đề này được quan tâm hơn nữa khi Thái Lan đón chào sự trở lại của Chanathip Songkrasin, tiền vệ sáng giá bậc nhất bóng đá khu vực hiện tại. HLV Nishino cũng xây dựng lối chơi quanh cầu thủ sáng tạo này và ông thậm chí hy sinh luôn tiền đạo cắm để Thái Lan chơi với sự chủ động nhằm kiểm soát bóng, kiểm soát tuyến giữa tối đa.
HLV người Nhật Bản không ngần ngại muốn phong toả lối đá của Việt Nam. Tuy nhiên, HLV Park Hang Seo đã lựa chọn hợp lý khi sử dụng Tuấn Anh đá cặp với Hùng Dũng. Bộ đôi tiền vệ trung tâm vừa có khả năng phòng ngự, vừa có thể phát động tấn công tốt. Tuấn Anh không nổi bật về tranh chấp như người đồng đội, vì thế HLV Park Hang Seo cũng sử dụng Hùng Dũng để phòng ngừa.
Và tiền vệ HAGL đã cho thấy ông Park không sai khi hỗ trợ rất tốt các đồng đội phong toả mũi nhọn nguy hiểm nhất của người Thái. Chanathip không thể thoải mái đi bóng bằng kỹ thuật cá nhân điêu luyện của cầu thủ này như đã làm nhiều lần trước đó. Tuấn Anh cùng Ngọc Hải, Duy Mạnh, Tiến Dũng đã chia cự ly, bọc lót hỗ trợ nhau rất đúng nhịp.
So với Công Phượng chơi mờ nhạt khi được đưa vào sân ở hiệp 2, Tuấn Anh nổi bật hơn hẳn. Hai trận đấu với Thái Lan gần nhất, HLV Park Hang Seo đều tin dùng cầu thủ HAGL tuyệt đối. Ở King’s Cup, ông Park đã nhìn thấu năng lực cậu học trò và lần này, Tuấn Anh cũng đã giúp nhà cầm quân người Hàn Quốc giải mã Thái Lan có đội hình mạnh nhất.
Hoà 0-0 trên đất Thái ngày mở màn giải đấu khốc liệt bậc nhất hành tinh, Tuấn Anh cùng đồng đội đã khiến người Thái còn phải đau đầu nhiều. Dưới tài ứng biến của HLV Park Hang Seo, Thái Lan chưa biết thắng các ĐTQG Việt Nam từ giao hữu đến giải đấu chính thức. Đó cũng có thể là nỗi ám ảnh và sự hoài nghi về năng lực của nền bóng đá Thái Lan hiện tại khi đặt lên bàn so sánh với Việt Nam.