Với sự tham gia của nhiều đội bóng danh tiếng, vòng 1/8 Europa League hứa hẹn những cuộc thư hùng hấp dẫn. Trong buổi lễ bốc thăm hôm 23/2, lá thăm có tên AC Milan và Arsenal được bốc ra sau cùng, tạo ra một trận "chung kết sớm" giữa hai ứng cử viên vô địch.
|
|
Hai đội bóng mạnh khác Atletico Madrid và Borussia Dortmund đều gặp các đối thủ dưới cơ. Thầy trò Diego Simeone gặp Lokomotiv Moscow còn đại diện Đức đối đầu CLB Áo FC Salzburg.
Đại diện còn lại của Serie A Lazio gặp Dynamo Kiev. RB Leipzig, đội đã vượt qua đối thủ mạnh Napoli để đi tiếp, chạm trán Zenit St Petersburg. CLB Nga còn lại CSKA Moscow đối đầu Lyon - một so tài được đánh giá là cân sức.
Đại diện Ligue 1 thứ hai Marseille gặp Athletic Bilbao. Trận đấu cuối cùng là cuộc so tài giữa Sporting Lisbon và CLB CH Czech Viktoria Plzen.
|
|
Arsenal sẽ có lợi thế đá sân nhà sau trong cuộc so tài với Milan. Hai CLB này từng sáu lần chạm trán nhau ở các Cup châu Âu, mỗi đội giành hai chiến thắng. Lần gần nhất Arsenal đối đầu Milan là ở vòng 1/8 Champions League 2011/2012. Khi ấy, Milan thắng 4-0 ở lượt đi. Arsenal ghi ba bàn trong hiệp một ở trận lượt về nhưng chỉ thắng 3-0 và bị loại.
Dortmund có thể hưởng lợi từ việc HLV của họ Peter Stoger là người Áo. Không những thế, Stoger còn là người cuối cùng giúp một đội bóng không phải là Salzburg vô địch Áo. Đó là khi ông giúp Austria Wien đăng quang ở mùa giải 2012/2013.
Atletico từng đấu với Lokomotiv ở bảng B Cup UEFA (tiền thân của Europa League). Ở trận đó, hai đội hòa 3-3, Sergio Aguero lập cú đúp.
Năm nay, chung kết Europa League sẽ tổ chức ở thành phố Lyon (Pháp). Do đó, đại diện Ligue 1 sẽ rất quyết tâm ở trận đấu với CSKA Moscow. Đây là lần đầu hai đội bóng này chạm trán nhau.