Hành quân đến sân St Mary’s, Antonio Conte vẫn tung ra đội hình khá mạnh. Bộ 3 tấn công tốt nhất của The Blues là Eden Hazard, Alvaro Morata và Willian đều đá chính.
Dù vậy, Chelsea gặp rất nhiều khó khăn trước Southampton. Trong hiệp đấu đầu tiên, dù cầm bóng nhiều hơn với 58% nhưng các đợt lên bóng của The Blues tỏ ra khá bế tắc. Morata, Hazard, Willian không có sự kết nối. Mặc dù tung ra 7 cú sút nhưng không cú dứt điểm nào của Chelsea đi trúng đích.
Tình huống đáng chú ý duy nhất mà đội quân của Conte tạo ra chỉ tới ở phút 27. Davide Zappacosta đánh đầu chuyền bóng cho Morata trong vòng cấm nhưng tiền đạo người Tây Ban Nha lại dứt điểm đi vọt xà ngang.
Lối chơi áp sát rất nhanh và sự quyết tâm của Southampton đã khiến Chelsea gặp rất nhiều khó khăn và gần như bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành thủ môn McCarthy.
Không chỉ chắc chắn trong phòng ngự, Southampton cũng tạo ra những đợt lên bóng khá nguy hiểm. Đội chủ nhà chủ yếu tập trung vào những quả tấn công biên. Thời gian đầu trận, những quả tạt của Southampton đều đi thiếu chính xác khi không có đường cắt nào được tạo ra bởi các cầu thủ tấn công đứng bên trong.
Nhưng tới phút 21 thì nỗ lực tấn công của Southampton đã được đền đáp. Ryan Bertrand dốc bóng rất tốc độ bên cánh trái, vượt qua sự truy cản của Cesar Azpilicueta, rồi căng sệt vào cho Dusan Tadic sút bóng chính xác đánh bại Thibaut Courtois, mở tỷ số cho Southampton. Đây là thành quả xứng đáng cho đội chủ sân St Mary’s sau những gì họ thể hiện.
Sang hiệp 2, Southampton tiếp tục chơi đầy quyết tâm. Phút 60, sau quả đá phạt của Ward-Prowse, Gary Cahill mắc lỗi kèm người để Bednarek thoát xuống đánh đầu nhân đôi cách biệt cho Southampton.
Phải tới khi bị dẫn 2 bàn thì Conte mới tạo ra sự thay đổi để tăng cường khả năng tấn công. Ông tung liền 2 tiền đạo là Olivier Giroud và Pedro vào sân để thay cho Morata và Zappacosta. Và ngay lập tức thì khác biệt đã được tạo ra. Phút 70, Marcos Alonso tạt bóng chính xác để Giroud đánh đầu rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho Chelsea.
Đây là bàn thắng làm thay đổi toàn bộ cục diện trận đấu. Chỉ trong 3 phút từ 75-78, Hazard rồi tiếp tục là Giroud đã ghi liền 2 bàn để giúp Chelsea giành chiến thắng ngược 3-2 rất khó tin.
Với 3 điểm giành được, The Blues tiếp tục nuôi hy vọng mong manh trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới. Chiến thắng này cũng giúp Conte giảm bớt sức ép.
Bởi đây là trận thắng đầu tiên của Chelsea sau 1 tháng, sau 4 trận chỉ toàn hoà và thua. Thắng lợi này cũng giúp The Blues lấy lại phần nào tự tin, nhất là khi sang tuần thì họ sẽ có trận bán kết FA Cup với chính Southampton.
Về phía đội chủ nhà, đây là trận thua thứ 4 liên tiếp của Southampton ở Premier League và đã 7 vòng gần nhất thì họ không biết đến mùi chiến thắng. Càng ngày thì cánh cửa trụ hạng càng hẹp hơn với đội chủ sân St Mary’s.
Đội hình ra sân:
Southampton: McCarthy; Cedric, Bednarek, Hoedt, Yoshida, Bertrand; Romeu, Ward-Prowse, Hojbjerg; Tadic; Long
Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Christensen, Cahill; Zappacosta (Pedro 61', Kante, Fabregas, Alonso; Willian, Morata (Giroid 61'), Hazard.
Bàn thắng: Tadic 21', Bednarek 61' - Giroud 70', 79', Hazard 75'