Trong cuộc tiếp đón Sài Gòn FC ở vòng 15 V-League 2018, hàng phòng ngự HA Gia Lai trở nên mong manh khi thiếu vắng Tăng Tiến và Văn Hạnh. Cả hai cầu thủ này đều đang dính án phạt nguội của Ban kỷ luật VFF vì hành vi đá xấu ở V-League.
Đây là điều mà ban huấn luyện CLB HA Gia Lai không thể lường tới, bởi họ vẫn luôn hướng tới lối chơi đẹp ở V-League, trong bất cứ hoàn cảnh nào.
Từ đầu mùa giải tới nay, hàng thủ trở thành điểm yếu của HA Gia Lai. Tính đến sau vòng 14, HA Gia Lai hiện đang là 1 trong 3 đội bóng để thua nhiều nhất ở Nuti Cafe V-League với 24 bàn. Đội bóng nhà bầu Đức lúc này chỉ còn cách vị trí 13 trên bảng xếp hạng đúng 4 điểm. Nếu cứ chơi với phong độ hiện tại, Xuân Trường và đồng đội rất có thể trở lại với cuộc đua trụ hạng quen thuộc, thay vì mơ mộng bay cao trên bảng xếp hạng.
Ngoài việc mất hai trụ cột ở hàng phòng ngự, thì HA Gia Lai cũng đang không yên tâm với ngoại binh người Hàn Quốc - trung vệ Kim Jinseo. Cầu thủ này những vòng đấu vừa qua thường mắc lỗi, và có thể anh sẽ sớm bị thay thế bằng một ngoại binh khác trong ít ngày tới, sau khi bầu Đức đã “bật đèn” xanh cho HA Gia Lai mua sắm cầu thủ chất lượng bổ sung cho giai đoạn 2.
“V-League 2018 không có giai đoạn nghỉ giữa mùa nên việc tìm, bổ sung lực lượng, nhất là với ngoại binh vào lúc này vô cùng khó khăn. Dù khó nhưng sau những kết quả không tốt vừa qua, chúng tôi buộc phải tính đến phương án thay thế ngoại binh để đội bóng đạt thành tích tốt hơn", trưởng đoàn bóng đá Ha Gia Lai Nguyễn Tấn Anh chia sẻ.
Hiên tại, sau trận thua ngược Đà Nẵng ở vòng 14 giải bóng đá VĐQG Nuti Cafe V-League 3018, HA Gia Lai có trận đấu thứ 3 liên tiếp chưa biết đến chiến thắng. Đội bóng nhà bầu Đức tụt xuống vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng với 17 điểm sau 14 vòng đấu. Cơ hội để HA Gia Lai cải thiện vị trí cũng đang trở nên khó khăn bởi ngoài vấn đề lực lượng, thì đối thủ của họ là Sài Gòn ở vòng này đang có phong độ rất tốt. Ở trận trước, Sài Gòn đã khiến đội đầu bảng Hà Nội phải phơi áo với tỷ số 5-2.