Bước vào trận derby Manchester, Man City chỉ cần giành thêm 3 điểm là sẽ lên ngôi vô địch sớm trước 5 vòng đấu.
Đoàn quân Pep Guardiola đã tiến rất gần đến mục tiêu khi vươn lên dẫn trước 2-0 sau 45 phút đầu, với các pha lập công của Kompany và Gundogan.
Tuy nhiên, Quỷ đỏ không chịu đầu hàng. Họ đã lột xác hoàn toàn ở hiệp hai. Paul Pogba tỏa sáng với cú đúp chớp nhoáng san hòa 2-2, trước lúc Smalling đệm cận thành giúp đội khách lội ngược dòng không tưởng.
Ở giờ nghỉ giữa hiệp, Mourinho có những lời lẽ mang tính "khích tướng", làm các học trò thức tỉnh. Smalling thừa nhận trên kênh Sky Sports: "HLV Mourinho không nói gì nhiều bởi thời điểm ấy, tinh thần toàn đội đang xuống thấp vì màn trình diễn yếu kém trong hiệp một. Ông ấy nhấn mạnh, không muốn chúng tôi bị biến thành những gã hề đứng nhìn Man City bước lên ngôi vô địch.
Bị dẫn 0-2 tại nơi mà Man City đã chơi bùng nổ cả mùa - MU từng bước san bằng cách biệt rồi giành chiến thắng. Trái với hình ảnh đáng thương sau 45 phút đầu, qua giờ giải lao, toàn đội MU thi đấu với quyết tâm cao cùng niềm tự hào. Chúng tôi đã đạt được kết quả xứng đáng."
Bản thân Smalling là người trực tiếp mắc lỗi trong bàn mở tỷ số của Kompany cũng cho hay, anh hài lòng về màn trình diễn cá nhân. "Khi mắc sai lầm, bạn muốn có cơ hội để chuộc lỗi. May mắn là hôm nay tôi đã làm được điều đó."Rồi mọi người thấy chúng tôi đứng dậy mạnh mẽ.