Hè 2005, sau khi rời Al-Ahli của Qatar, Pep Guardiola được đội bóng chơi ở Ngoại hạng Anh, Wigan liên hệ. Cựu danh thủ Barca khi đó đã ở đoạn cuối sự nghiệp, và bị từ chối sau đó. "Tôi không đủ trình độ để khoác áo Wigan thời điểm đó", HLV của Man City thừa nhận chuyện này trong buổi họp báo trước vòng năm Cup FA. "Tôi đã quá già và không thể bắt nhịp được với môi trường bóng đá Anh".
|
|
Tuy nhiên, HLV của Wigan năm 2005, Paul Jewell lại kể câu chuyện khác với Sports Mail. "Tôi đã nhận được một cuộc gọi từ người đại diện của Guardiola thời điểm đó. Sau đó tôi đã liên hệ với cậu ấy và để lại tin nhắn.
Năm phút sau, Guardiola gọi lại. Cậu ấy nói biết rất nhiều về Wigan, về những học trò của tôi, và rất muốn tới Ngoại hạng Anh. Tôi thực sự thấy ấn tượng về điều ấy, nhưng trước khi chốt hợp đồng, người đại diện của anh ấy lại thông báo là Guardiola đã nhận đề nghị từ Qatar", Jewell cho biết.
Wigan hiện chơi bóng tại hạng Nhất. Đội bóng có biệt danh "The Lactics" đoạt Cup FA mùa 2012-2013, nhưng xuống hạng ngay mùa đó. Họ từng phải xuống chơi tại League One (giải đấu hạng Ba), mới lên lại hạng Nhất từ mùa 2016-2017, và không còn là một đội bóng đáng gờm như thập niên trước.
Man City sẽ gặp Wigan tại vòng năm Cup FA, trong trận đấu diễn ra lúc 2h55 ngày 20/2 (theo giờ Hà Nội). Đội thắng trong cặp đấu này sẽ chạm trán Southampton ở tứ kết.