Có vẻ như hơi quá lời nếu cho rằng, Fred là một trong những lí do khiến Jose Mourinho bị sa thải cách đây gần 12 tháng vì chẳng gì thì anh cũng là cầu thủ được HLV người Bồ Đào Nha đưa về Old Trafford trong hè. Thế nên, khi Solskjaer tìm kiếm một chút sự ổn định ở khu vực giữa sân và ông hi vọng vào cựu tiền vệ của Shakhtar Donetsk hơn là kì vọng, không ít CĐV của MU đã lo lắng.
Thay đổi
Thật bất ngờ là trong 5 trận đấu đá chính gần đây của Fred, MU đã thắng 4. Nếu chỉ tính ở Premier League, tiền vệ người Brazil cũng có tên trong đội hình xuất phát ở 5 vòng đấu vừa qua.
Những con số trên có thể không nhiều nhưng là đủ để Fred bắt đầu rũ bỏ danh tiếng cho đến nay của một cầu thủ bị mua hớ ở Old Trafford. Đơn giản bởi 52 triệu bảng mà MU bỏ ra hoàn toàn không tương xứng với những màn trình diễn nhạt nhòa, kém ấn tượng của anh, để rồi sức nặng của bản hợp đồng đắt giá ngày càng đè nặng trên vai anh. Và Mourinho có lí do để không tin tưởng cựu tiền vệ của Shakhtar Donetsk, trong khi ngay cả Solskjaer cũng đã mất một thời gian trước khi đặt niềm tin vào anh.
Bước ngoặt sự nghiệp của Fred có thể đến từ cách đây 3 tháng, khi anh nói về lời khuyên mà Solskjaer dành cho anh trên sân tập. "Rõ ràng là tôi không vui khi tôi chuyền sai quá nhiều, vì thế, tôi muốn sửa chữa điểm yếu này", Fred nói. "Tôi đã nỗ lực để cải thiện điều đó. Và Ole cũng khuyên tôi nên tập trung, chơi tốt để hạn chế các lỗi".
Chỉ cần vậy, Fred đã thay đổi trong những trận đấu sau đó. Được Solskjaer xếp chơi bên cạnh Scott McTominay ở sơ đồ 4-2-3-1, do Paul Pogba bị chấn thương, nhiệm vụ của Fred rất đơn giản và anh đã thực hiện đúng đấu pháp trong các trận đấu với Norwich, Chelsea và Partizan Belgrade, góp phần vào những chiến thắng của MU. Thậm chí trong trận thua 1-0 trước Bournemouth, anh cũng không phải là người đáng bị chỉ trích.
Nhân tố quan trọng
Mặc dù vậy thì cũng phải nói rằng, màn trình diễn của Fred trước Brighton mang đến những điều khác biệt và giúp tiền vệ 26 tuổi người Brazil trở nên tự tin hơn. Có vẻ như Fred đã cảm nhận rất rõ về vai trò ngày một lớn của anh trong đội hình MU và nhờ đó, anh thi đấu với một tâm lí thoải mái bên cạnh McTominay trong chiến thắng 3-1 của MU. Đó là một màn trình diễn mà người ta ít thấy ở Fred và vì thế, có thể xem đây là một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của anh tại Old Trafford.
Còn Solskjaer thì xem phong độ của Fred là chìa khóa cho lối chơi tấn công mà MU đang triển khai bởi anh giờ không chỉ chuyền bóng chính xác nữa mà cần áp đặt lối chơi cho đội bóng và cho đối thủ. Anh cần có những đường chuyền thành bàn, những đường chuyền xé tan hàng phòng ngự của đối phương và là chất xúc tác trong mỗi trận đấu thành công của Red Devils.
Nhiều người cho rằng, điểm yếu ở Fred là khả năng thích nghi chậm với tốc độ của bóng đá Anh và nếu đây là sự thật, sẽ không có bài test nào khó khăn hơn cho cựu cầu thủ Shakhtar Donetsk khi MU có chuyến làm khách tại Sheffield United sắp tới. Đội bóng của Chris Wilder rất nhanh, kỷ luật và hiệu quả. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu hàng tiền vệ đội chủ nhà cố gắng bắt chặt Fred.
Trong trường hợp Fred vượt qua bài test ở Bramall Lane, MU có lí do để lạc quan và hi vọng vào anh, ngay cả khi Pogba chuẩn bị trở lại sau chấn thương. Thực tế thì nếu xét về phong độ, Solskjaer có lẽ nên giữ Fred ở vị trí của anh và để Pogba chơi cao hơn trong hàng tiền vệ.
Đó là câu chuyện đối thủ và chiến thuật, còn giờ, người Manchester đã thấy rằng, Fred của trước đây và Fred của hiện tại đã hoàn toàn rất khác.