Ba năm trước, hơn 100.000 khán giả đã đến chật kín sân Michigan để theo dõi trận giao hữu giữa MU và Real, tạo nên kỷ lục vô tiền khoáng hậu về số người đến sân xem một trận bóng đá trên đất Mỹ.
Hè năm nay, sức nóng tại Levi's sẽ không hề giảm nhiệt, khi 68.000 vé đã được bán hết veo chỉ trong ít giờ. Dù không có sự góp mặt của siêu sao Cristiano Ronaldo, nhưng thư hùng MU vs Real vẫn là trận giao hữu đáng được chờ đợi nhất tại giải ICC Cup 2017.
MU được đánh giá cao hơn
Xét tương quan lực lượng, Quỷ đỏ chưa thể so bì được với nhà ĐKVĐ Champions League. Tuy nhiên, ở hoàn cảnh hiện tại, đoàn quân HLV Mourinho lại được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ, nhờ quá trình rèn luyện tích cực và đá liên tiếp 3 trận giao hữu kể từ đầu hè.
Kết quả thi đấu của MU cũng vô cùng tích cực. Trước hai đại diện đến từ MLS, họ dễ dàng giành chiến thắng LA Galaxy 5-2 và Real Salt Lake 2-1. Đến cuộc đụng độ Man City, Lukaku cùng Rashford bùng cháy giúp Red Devils quật ngã đối thủ cùng thành phố.
Chạm trán Real, Mourinho sẽ không có sự phục vụ của Juan Mata vì chấn thương nhẹ. Dẫu vậy, các chiến binh còn lại đều rất sẵn sàng xung trận. Chiến lược gia người Bồ cũng vạch ra kế hoạch rất rõ ràng:
"Gặp Real, chúng tôi sẽ thi đấu với hàng phòng ngự 4 người và hai thủ môn thi đấu mỗi hiệp. Tiếp Man City, Bailly được xếp cặp với Phil Jones, còn Smalling đá cùng Lindelof. Nhưng trận tới sẽ có vài thay đổi nhỏ. Lindelof sẽ thi đấu cùng một cái tên khác, và Bailly cũng vậy.
Đây sẽ là bài test đích thực với Quỷ đỏ. Tuy nhiên, tôi sẽ tạo cơ hội ra sân cho những cầu thủ không được thi đấu nhiều trong trận gần nhất, như Fosu-Mensah, Tuanzebe, Darmian hay Mitchell."
MU sẽ có màn tập dượt vô cùng bổ ích, bởi chỉ sau đây hai tuần, họ sẽ lại đụng độ Real Madrid trong trận tranh Siêu cúp châu Âu tại Skopje (Macedonia).
Với Zidane, thắng hay thua không quan trọng
Sau hơn một tuần hội quân và tập luyện trên đất Mỹ, Real mới chuẩn bị bước vào đá trận giao hữu đầu tiên. Bởi vậy, nếu so với MU, chắc chắn các cầu thủ đội bóng Hoàng gia khó lòng có được sự thanh thoát cũng như khả năng vận hành lối chơi trơn tru.
Ở buổi họp báo trước trận, HLV Zidane cũng thừa nhận Real lép vế hơn. Ông lập tức cởi bỏ sức ép cho đám học trò, không đặt nặng chuyện thắng thua. Giao hữu chỉ mang tính thử nghiệm, giúp học trò dần tìm lại nhịp điệu sau quãng thời gian dài xa sân cỏ.
Ronaldo vẫn đang trong kỳ nghỉ sau khi phục vụ cho tuyển Bồ Đào Nha ở Confed Cup. 5 cầu thủ trẻ cùng U21 Tây Ban Nha dự giải U21 châu Âu hồi tháng trước vừa có mặt tập luyện cùng đồng đội nên chưa đủ thể lực ra sân.
Tuy vậy, Zidane còn khá nhiều cái tên chất lượng như Gareth Bale, Toni Kroos hay Sergio Ramos. Tài năng trẻ Theo Hernandez sẽ được cho ra sân thử lửa, sau khi cập bến sân Bernabeu với mức phí 24 triệu Euro.
Sau trận cầu trên, Real còn giao đấu Man City, Barca và Tuyển các ngôi sao MLS. Trong khi đó, MU tiếp thêm Barca trước khi quay trở lại châu Âu.
Đội hình dự kiến:
MU (4-2-3-1): De Gea – Fosu-Mensah, Bailly, Smalling, Darmian – Pereira, Pogba, Herrera, Mkhitaryan, Rashford – Lukaku.
Real Madrid (4-3-1-2): Navas – Carvajal, Ramos, Varane, Marcelo – Casemiro, Kroos, Modric, Isco – Bale, Benzema.