Đêm nay Chelsea sẽ thi đấu với Man Utd trên sân nhà ở trận đấu tại vòng 4 League Cup. Đoàn quân của Frank Lampard hẳn còn nhớ “như in” lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội vào tháng 8 vừa qua.
Chelsea và Man Utd đã thi đấu trận khai mạc mùa giải tại Old Trafford. Chelsea sử dụng lối chơi pressing tầm cao với hi vọng sẽ nghiền nát Man Utd, tuy nhiên đoàn quân của Solskjaer rất khéo léo thoát pressing rồi tung ra những đòn phản công sắc lẹm để ghi bàn hạ gục đối thủ. Sự xuất sắc của Pogba, Martial, Rashford và James mang về cho đội chủ nhà bốn bàn thắng.
Thất bại trước Man Utd khiến Chelsea khốn khổ, họ chệch choạc trong tất cả mặt trận trong hơn một tháng tiếp theo. Ở Premier League, Chelsea chỉ thắng hai trận sau sáu vòng đấu đầu tiên và nhiều người đã nghĩ tới việc đội chủ sân Stamford Bridge nên sa thải huấn luyện viên Frank Lampard.
Tuy nhiên Chelsea thay đổi rất tích cực trong gần năm tuần trở lại đây với bảy chiến thắng liên tiếp, bắt đầu từ chiến thắng Gimsby ở vòng 3 League Cup vào ngày 26/9. Từ vị thế lay lắt Chelsea vươn lên đứng ở vị trí thứ tư trên xếp hạng Premier League, họ cũng vươn lên đứng đầu bảng đấu ở Champions League.
Từ chỗ bị nghi ngờ về năng lực, giờ đây Lampard lại đang được ngợi ca bởi ông đã khai phá ra một loạt các tài năng trẻ đầy triển vọng như Abraham, Tomori hay Mount cho The Blues. Với những ngôi sao trẻ đang thăng hoa rực rỡ, Chelsea không còn nghĩ về án cấm chuyển nhượng khiến họ chẳng thể tăng cường nhân sự trong một mùa giải.
Giờ đây trong tay Lampard đang sở hữu một dàn cầu thủ trẻ khát khao cống hiến kết hợp với một dàn cầu thủ dày dặn kinh nghiệm trận mạc như Azpicueta, Jorginho, Willian, Kovavic… tạo nên sức mạnh khiến mọi đối thủ phải thực sự e ngại Chelsea.
Cuối tuần vừa qua cú hat-trick hoàn hảo của Christian Pulisic tạo cảm hứng để The Blues giành chiến thắng 4-2 trước Burnley. Mặc dù được ca ngợi ở khâu ghi bàn, song việc thủng lưới tới hai bàn chỉ trong ba phút cuối trận là lời nhắc nhở cho Chelsea về việc tiệp tục phải cải thiện khả năng phòng thủ.
Chỉ có Manchester City và Leicester City ghi được nhiều bàn thắng hơn Chelsea ở Premier League mùa này, nhưng chỉ có ba đội bóng đang đứng cuối bảng xếp hạng thủng lưới nhiều hơn Chelsea. Một hàng thủ chệch choạc từng khiến The Blues ôm hận nhiều trận ở giai đoạn đầu mùa, chắc chắn Lampard cũng hiểu rằng sẽ không có thành công nào tới với một đội bóng có hàng thủ lỏng lẻo.
Về phía Man Utd, họ có một khởi đầu mùa giải trên cả tuyệt vời nhưng chẳng ngờ đội bóng thành Manchester trồi sụt còn mạnh hơn cả Chelsea. Liên tục những trận thua, hòa khiến thầy trò Sokskjaer từng rơi xuống khu vực cuối bảng xếp hạng Premier League, hơn nhóm phải xuống hạng chỉ vài ba điểm.
Áp lực lớn cũng khiến huấn luyện viên Sokskjaer dính tin đồn bị sa thải sớm, song mọi chuyện bắt đầu ổn định với Man Utd trong hơn một tuần vừa qua khi họ có ba chiến thắng liên tiếp, trong đó có hai chiến thắng trên sân khách, điều mà họ chưa từng làm được trong bảy tháng trước đó kể từ chiến thắng trước PSG hồi tháng 3 tại Champions League.
Lợi thế sân nhà là điểm tựa lớn cho Chelsea, họ chưa từng thua trên sân nhà ở League Cup kể từ tháng 1/2013. Với phong độ hiện tại chắc chắn Chelsea rất tự tin “rửa hận” vào đêm nay, nhưng họ cần phải cảnh giác, bởi Man Utd chơi phòng thủ phản công rất hiệu quả từ đầu mùa. Nếu Chelsea còn sơ hở trong phòng thủ thì có thể Man Utd sẽ khiến họ tiếp tục phải ôm hận.
