Arsenal đã bước vào mùa giải mới với sự phấn khích sau khi đoạt Siêu Cúp Anh, nhưng họ lại bộc lộ điểm yếu cố hữu của họ trong trận ra quân gặp Leicester. Những bàn thắng của Alexandre Lacazette, Ramsey và Olivier Giroud vẫn không thể xóa mờ những sai lầm của hàng thủ đã để thủng lưới 3 bàn.
Lấy công bù thủ
Đối với các CĐV Arsenal và Alexis Sanchez, người đã phải ngồi trên khán đài do chấn thương, 3 bàn thua trên dường như đã quá quen thuộc. Cũng giống mùa giải trước, “Pháo thủ” thủng lưới khi họ gặp Leicester vì những sai lầm trong khâu kèm người, chọn vị trí và tổ chức phòng ngự, khiến đối thủ có thể ghi 3 bàn vào lưới Petr Cech chỉ với 3 cơ hội rõ rệt mà họ có được.
Trong 5 phút đầu tiên của trận đấu, Arsenal đã bộc lộ hai hình ảnh trái ngược, sắc bén trong tấn công và bất cẩn trong phòng thủ. Cú đánh đầu điệu nghệ của Lacazette đã cho thấy khả năng dứt điểm tuyệt vời của chân sút người Pháp mà “Pháo thủ” chiêu mộ trong mùa Hè này.
Rõ ràng sức tấn công của Arsenal đã được tăng cường đáng kể với sự hiện diện của Lacazette. Kết quả là trong suốt trận đấu, Arsenal đã trút lên khung thành Leicester 27 cú sút trúng đích.
Nhưng mặt khác, hàng thủ của Arsenal đã chơi không tốt. 160 giây sau khi Lacazette ghi bàn, Shinji Okazaki đã gỡ hòa 1-1 cho Leicester. Bàn thắng này của cầu thủ người Nhật đã chỉ ra điểm yếu tồn tại bấy lâu nay của Arsenal. Cho đến khi HLV Arsene Wenger chuyển sang sơ đồ 3 hậu vệ, hàng thủ Arsenal phần nào đã chắc chắn hơn, trước những pha tấn công hay những tình huống cố định của đối phương.
Sơ đồ trên cũng giải phóng cho các tiền đạo của Arsenal. Kết quả là Arsenal đã ghi được nhiều bàn thắng ở giai đoạn cuối mùa và thậm chí đã đánh bại Chelsea ở Chung kết FA Cup. Nhưng sự thiếu vắng những trụ cột ở hàng thủ như Per Mertesacker, Shkodran Mustafi và Laurent Koscielny khiến cho khung thành của Petr Cech trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Sự rời rạc của hàng thủ 3 người
Nacho Monreal, hậu vệ trái có xu hướng tấn công, đã được xếp đá ở trung tâm hàng thủ. Bên cạnh anh là Sead Kolasinac, tân binh của Arsenal, cầu thủ sở trường đá ở cánh trái và Rob Holding, mới 21 tuổi. Sự thiếu ăn ý lẫn kinh nghiệm trong sơ đồ 3 hậu vệ của họ là điều dễ hiểu và cái giá mà Arsenal phải trả là rất đắt (3 bàn thua).
Leicester dẫn bóng đến vòng cấm của Arsenal rồi tạt. Chỉ trong 45 phút đầu tiên, Leicester đã thực hiện tới 14 quả tạt. Đội khách còn trông chờ vào những pha tăng tốc vào khoảng trống của Jamie Vardy, khi mà các hậu vệ của Arsenal bộc lộ sơ hở.
Trong bàn thua đầu tiên, hàng thủ của Arsenal đã không đối phó được quả tạt của Marc Albrighton, dẫn đến tình huống đánh đầu cắt mặt khung thành của Harry Maguire, khiến cho Okazaki có cơ hội dứt điểm tung lưới Petr Cech. Kolasniac đã chơi bất cẩn trong tình huống này.
Ở bàn thua thứ hai, Kolasinac và Holding đã tạo ra khoảng trống quá rộng, khiến cho Jamie Vardy khai thác để ghi bàn. Trong hiệp 2, Vardy một lần nữa điền tên lên bảng tỉ số khi không bị theo kèm trong một tình huống đá phạt góc. Cứ mỗi khi Leicester có bóng ở một phần ba cuối sân của Arsenal, bộ ba hậu vệ của “Pháo thủ” chơi rất rời rạc, không đem lại sự an tâm.
Hiệp 2, ông Wenger đã phải cho Arsenal chuyển sang đá 4 hậu vệ khi họ bị dẫn trước 3-2. Hector Bellerin được bố trí đá hậu vệ trái, Chamberlain đá hậu vệ phải, còn cặp trung vệ là Monreal và Kolasniac. Sự thay đổi này đã khiến hàng thủ Arsenal chơi chắc chắn hơn.
HLV Wenger có lẽ đang rất mong sự trở lại của các trụ cột ở hàng thủ. Sau trận đấu, HLV người Pháp tuyên bố: “Tôi cảm thấy rằng chúng tôi chỉ cần tập luyện một chút là có thể loại bỏ điểm yếu trước các pha tạt bóng và tình huống cố định ra khỏi hệ thống của mình”. Nhưng ở những mùa giải trước, ngay cả những trung vệ trụ cột của Arsenal cũng mắc sai lầm ở những tình huống trên.
Hàng công của Arsenal đã được cải thiện, nhưng ông Wenger vẫn còn rất nhiều việc phải làm ở hàng thủ, nếu như muốn “Pháo thủ” cạnh tranh chức vô địch ở mùa giải này.
