Vào ngày 16/7 nhiều khả năng tân binh Victor Lindelof sẽ có trận đấu đầu tiên trong màu áo MU trước LA Galaxy. Đây cũng chính là thời điểm tròn 1 năm kể từ khi i Eric Bailly thi đấu tại Old Trafford từ Villarreal với mức giá tương tự như thương vụ Victor Lindelof.
Tuyển thủ người Bờ Biển Ngà ngay đã gây được nhiều ấn tượng khi chơi tốt trong cả 5 trận chuẩn bị trước mùa giải 2016-17 và phần thưởng dành cho anh là một suất đá chính trong trận mở màn Premier League khi Man United gặp Bournemouth.
Xem thêm: Bản tin trực tuyến bóng đá
Trừ những thời điểm dính chấn thương, phải làm nhiệm vụ ở CAN 2017 cũng như bị treo giò ở trận chung kết Europa League với Ajax, Bailly luôn là sự lựa chọn số một cho vị trí bộ đôi trung vệ của HLV Mourinho. Đó là điều Lindelof rất muốn làm được ở mùa này. Cuộc chiến cho hai suất đá trung vệ hứa hẹn sẽ rất khốc liệt.
Thật ra Bailly giành được một suất đá chính cũng có đóng góp từ những yếu tố khách quan. Chris Smalling, trung vệ quan trọng được Louis van Gaal trọng dụng không có được sự chuẩn bị tốt trước mùa giải.
Lý do một phần Smalling phải trải qua một mùa Hè đáng quên cùng đội tuyển Anh ở EURO 2016, cộng thêm chấn thương và việc anh phải làm khán giả ở trận gặp Bournemouth vì án treo giò.
Xem thêm: bình luận bóng đá Ngoại hạng Anh
Phil Jones chỉ là lựa chọn trên ghế dự bị ở giai đoạn tập huấn, và một cú va chạm vô tình với Luke Shaw khiến anh phải nghỉ thi đấu tới tháng 11. Trong khi đó, tương lai của Marcos Rojo còn bỏ ngỏ sau những tin đồn cho rằng hậu vệ này muốn trở về Argentina để gia nhập Estudiantes do mâu thuẫn với Mourinho.
Đó là lý do vì sao Bailly đá cặp cùng Daley Blind trong chuyến làm khách tới sân Vitality của Bournemouth.
Bailly đá cặp cùng Daley Blind
Thêm người, vị trí trung vệ thêm chật chội: Với Daley Blind, anh thậm chí còn bị coi là một người thừa khi HLV Mourinho không có kế hoạch sử dụng trung vệ người Hà Lan cho vị trí trung vệ trong phần lớn thời gian của mùa trước.
Nhưng rồi Blind không nản lòng và anh thậm chí đã có tên trong đội hình chính thức ở trận chung kết Europa League với Ajax ở Stockholm cách đây hơn hai tháng.
Người đá cặp với Blind trong trận chung kết ấy là Smalling, cái tên được hưởng lợi do Bailly bị treo giò. Còn Phil Jones, anh thi đấu khá ăn ý với Rojo trong giai đoạn cuối năm 2016, đầu năm 2017, và đáng ra anh có thể đủ sức thuyết phục Mourinho trao thêm cơ hội.
Đáng tiếc, một chấn thương nữa đã khiến Jones không còn nằm trong lựa chọn hàng đầu của chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Tình hình mùa giải này đã rất khác. Cả Bailly, Smalling, Jones, Blind cùng tân binh Lindelof đều nằm trong đội hình Man United có mặt trong tour du đấu trên đất Mỹ sẽ bắt đầu vào cuối tuần này.
Nhiều khả năng bộ đôi Bailly – Victor Lindelof có thể sẽ vượt qua Smalling và Jones để trở thành cặp trung vệ mới của đội chủ sân Old Trafford mùa này. Đó là điều đáng tiếc với hai cầu thủ người Anh nói trên, bởi họ từng được Sir Alex Ferguson kỳ vọng sẽ trở thành những lựa chọn thay thế hoàn hảo cho bộ đôi Rio Ferdinand – Nemanja Vidic.
Ngoài những lựa chọn nêu trên, Mourinho vẫn còn đó hai tài năng trẻ triển vọng: Timothy Fosu-Mensah và Axel Tuanzebe, những người đã được trao cơ hội ở giai đoạn cuối mùa trước.
Xem thêm: Rooney quay lại chốn cũ, MU mua Lukaku với giá kỷ lục
Cùng với đó, Marcos Rojo có thể quay trở lại thi đấu vào cuối năm sau khi dính chấn thương dây chằng chéo đầu gối hồi tháng Tư vừa rồi. Một cuộc chiến đã bắt đầu ở vị trí trung vệ, và chỉ cần một vài màn trình diễn không như ý, bất cứ cái tên nào cũng có thể đánh mất chỗ đứng trong mùa giải thứ hai của Mourinho.
