Trong số 3 cái tên xuất phát trên hàng tiền vệ MU, hẳn trường hợp Scott McTominay sẽ gây ra nhiều tò mò. Chàng trai mặt búng ra sữa, sở hữu thân hình lý tưởng 1m93, với tốc độ tăng trưởng chiều cao 25cm chỉ trong vòng mười tám tháng.
Ban đầu, anh chỉ là giải pháp tình thế lúc Pogba rồi Herrera chấn thương. Nhưng với Mourinho, Scott McTominay không chỉ là tiền vệ phòng ngự đơn thuần, mà anh còn có khả năng đọc trận đấu, đánh chặn từ xa và chuyển trọng tâm từ phòng ngự sang tấn công khá ấn tượng.
Chàng tiền vệ mang quốc tịch Anh nhưng có bố gốc Scotland này đã thể hiện đầy đủ các phẩm chất trong chiến thắng trước Chelsea, dù trước đó, chẳng mấy người biết Scott McTominay là ai.
Tiền vệ khiến Mourinho "mê mệt"
Sau màn trình diễn trận gặp Sevilla ở Champions League, Mourinho đã dành lời khen đặc biệt cho cậu học trò: "McTominay liên tục gây sức ép lên Banega, làm đối thủ tắt điện. Cậu ta cũng luôn thoải mái khi có bóng, thực hiện những pha xử lý đơn giản nhất có thể. Scott McTominay thực sự xuất sắc."
Nhiều người đặt câu hỏi, vì sao Mourinho lại đánh giá cao cậu học trò đến vậy? McTominay có ưu điểm gì nổi trội mà cả ĐT Anh lẫn Scotland đang ra sức lôi kéo, giành giật anh về phục vụ cho ĐTQG?
Xuyên suốt 884 phút ra sân trong màu áo Quỷ đỏ mùa này, McTominay chưa ghi bàn, cũng chẳng tung ra bất kỳ đường chuyền nào giúp đồng đội lập công.
Lý do Mourinho yêu mến McTominay là bởi, cậu đã làm chính xác tất cả những gì mà ông thầy Bồ Đào Nha yêu cầu. Scott McTominay giải phóng cho các đồng đội của mình bằng cách di chuyển liên tục, chạy không ngừng nghỉ.
Anh "săn sóc" cầu thủ tấn công lợi hại nhất của đối thủ và cố gắng cắt đứt mối liên lạc giữa anh ta và đồng đội. McTominay cũng biết chuyển hướng từ phòng ngự sang phản công bằng những đường chuyền lên hoặc đẩy bóng ra biên.
Đáng chú ý, Scott McTominay hiếm khi sử dụng những cú "tắc bóng" để giải quyết vấn đề (2 lần trước Chelsea). Cả trận đấu, anh có 8 pha đánh chặn thành công, 3 tình huống phá giải nguy và 6 lần thắng tranh chấp tay đôi.
Vai trò của McTominay là phá vỡ những cuộc tấn công của đối thủ mà không phải nhận thẻ vàng nào (chỉ phạm 2 lỗi) và nhanh chóng phân phối bóng cho các cầu thủ sáng tạo của MU ở tuyến trên.
Hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ bên cạnh đàn anh Matic, McTominay tạo điều kiện để Pogba thoải mái dâng cao chơi tự do như thời còn khoác áo Juventus.
Nhờ có McTominay, MU tạo được sự cân bằng ở khu trung tuyến. Paul Pogba hưởng lợi nhiều nhất, không còn phải lo lùi về, sau khi hỗ trợ tấn công cùng Sanchez, Martial và Lukaku.
Scott McTominay đến từ "hành tinh" nào?
Không ai phủ nhận, Scott McTominay là một "Quỷ đỏ" thứ thiệt. Anh gia nhập đội trẻ MU từ lúc 5 tuổi và ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào năm 2013. Giai đoạn từ hè 2013 đến 2016, McTominay chỉ đá 12 trận cho đội U18 MU, tức là trung bình có 4 trận/mùa. Đến mùa giải 2016/17, cậu nhóc bỗng cao vọt và được đôn lên đội U23 Quỷ đỏ.
Scott McTominay thời điểm ấy không để lại nhiều ấn tượng bằng các đồng đội cùng trang lứa. Thế nên, anh cũng chưa từng được gọi và tuyển trẻ của Anh hay Scotland.
Cơ hội vàng đến với McTominay khi có tên ở đội một cuối mùa năm ngoái. Mourinho trao cho anh suất đá chính vòng đầu cuối cùng gặp Crystal Palace và rất hài lòng về những gì cậu học trò thể hiện.
Ông thầy người Bồ tiếp tục điền tên McTominay vào chuyến đu đấu Mỹ và đặt khá nhiều kỳ vọng vào chàng trai 21 tuổi này cùng với Andreas Pereira. Trong khi Pereira chuyển sang Valencia để được ra sân nhiều hơn, McTominay tiếp tục bám trụ ở CLB, kiên nhẫn chờ thời cơ.
Tích góp kinh nghiệm từ số phút thi đấu ít ỏi, McTominay cho thấy sự tiến bộ thần tốc. Không phải vô cớ mà Sir Alex Ferguson đánh giá rất cao tiềm năng của Scott McTominay.
Trong lễ tưởng niệm 60 năm vụ tai nạn máy bay Munich, ngài Ferguson đã kéo Mourinho lại và nhắc ông nên tạo cơ hội cho McTominay thi đấu nhiều hơn. Đến hiện tại, chàng trai trẻ sinh ra ở vùng Lancaster đã không phụ sự tin tưởng của "người đặc biệt".
