Sau những trận đấu đầu mùa thăng hoa, MU bắt đầu nếm trải những trận thua trong 1 tháng vừa qua. Tính đến ngày 21/10, đoàn quân của Mourino vẫn giữ thành tích bất bại, nhưng kể từ đó tới nay đội bóng này đã nếm trải ba thất bại, trong đó có hai trận đấu ở Premier League và mới nhất họ thua Basel tại đấu trường Champions League vào rạng sáng thứ 5 vừa qua.
Những thất bại của MU chỉ ra rằng đội bóng của Mourinho dù được tăng cường lực lượng rất mạnh trong mùa Hè vừa qua, nhưng còn những nhược điểm. Và khi các đối thủ của "Quỷ đỏ" biết cách khai thác triệt điểm yếu của đội bóng này thì MU đã phải nhận những thất bại.
Nhìn lại ba thất bại của MU đều có thể thấy rằng, lỗi lớn nhất của đội bóng này thuộc về hàng thủ, khi tất cả đều có những sai sót cá nhân của hậu vệ. Ở trận thua đầu tiên (1-2) trước Hudderfields vào ngày 21/10, Lindelof là cái tên nhắc đến nhiều nhất khi hai bàn thua của MU đều có lỗi của hậu vệ người Thụy Điển.
Trận thua 0-1 trước Chelsea vào ngày 5/11 vừa qua lỗi lớn thuộc về Smalling khi anh không đeo bám Morata để tiền đạo người Tây Ban Nha tự do di chuyển và dứt điểm hạ gục De Gea ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Tới trận thua Benfica (0-1) vào rạng sáng hôm qua (23/11), Blind cũng quên không theo kèm Lang, để cầu thủ này ghi bàn ở phút 89.
Xét về nhân sự, hàng hậu vệ của MU hiện tại khá đông, có tới 10 cầu thủ trong biên chế đội hình chính của đội bóng này được Mourinho sử dụng ở hàng thủ gồm Valencia, Darmian, Young, Blind, Bailly, Shaw, Jones, Smalling, Rojo và Lindelof. Mặc dù khá đông nhưng rõ ràng hàng thủ của của MU chưa thực sự vững chắc như trông đợi.
Nếu đem từng vị trí, có lẽ chỉ duy nhất vị trí hậu vệ cánh phải Valencia đảm bảo niềm tin cho người hâm mộ, trong khi các vị trí còn lại cũng còn bấp bênh.
Ở vị trí hậu vệ cánh trái, Mourinho thường xuyên sử dụng Young trong những trận gần đây. Cầu thủ người Anh giỏi trong việc hỗ trợ tấn công, bởi Young xuất phát từ một cầu thủ tấn công cánh, nên khả năng tăng tốc, tạt bóng của anh đều hơn hẳn những hậu vệ trái khác như Blind, Darmian hay Shaw. Những đóng góp của Shaw (mới thi đấu 2 trận ở League Cup) hay Darmian (8 trận trong đó chỉ có 3 trận ở Premier League) là chưa nhiều.
Từ đầu mùa Mourinho sử dụng cặp trung vệ Bailly và Jones, chiến lược gia người Tây Ban Nha khá ưng ý với cặp trung vệ này. Đáng tiếc cả hai cầu thủ này liên tục phải nghỉ đi thi đấu trong hai tháng trở lại đây khiến tấm lá chắn trước khung thành của De Gea mất đi sự ổn định do những sự thay thế như Smalling, Lindelof đều không mang lại hiệu quả (Rojo mới trở lại thi đấu được một trận).
Nếu nhìn vào Premier League, kể cả những đội bóng giàu có như Man City, Chelsea, chẳng đội bóng nào có hàng thủ đông như MU. Tuy nhiên, chắc chắn nửa đổ thành Manchester chưa phải đội có hàng thủ xuất sắc nhất trong các đội bóng xứ sương mù. Không phải Mourinho thiếu quan tâm tới hàng thủ, với phong cách cầm quân đặt phòng thủ lên hàng đầu thì chiến lược gia người Bồ Đào Nha chú trọng hàng hậu vệ nhiều nhất. Tiếc rằng, quân đông nhưng không "tinh".
Sau năm đầu tiên Mourinho giành League Cup và Europa League cùng MU, người hâm mộ "Quỷ đỏ" hẳn rất chờ đợi sự bứt phá của đội bóng này trong mùa giải thứ hai chiến lược gia người Bồ Đào Nha ở Old Trafford. Tuy nhiên, nếu Mourinho không nhanh chóng tìm ra cách để giúp hàng thủ của "Quỷ đỏ" trở nên vững chắc, kiên cố hơn thì sẽ rất khó để MU có thể thành công hơn mùa giải trước. Việc củng cố sức mạnh của một tuyến chẳng phải bài toán dễ, liệu Mourinho có thực sự giải quyết được nhược điểm này của MU hay không thì cũng cần thời gian trả lời.
