Dù từng đánh bại rất nhiều đội bóng Tây Á, ở các cấp độ khác nhau, như Qatar, Bahrain, UAE, hay thậm chí cả đại diện của cường quốc bóng đá châu Á Iran, nhưng lạ thay các đội tuyển Việt Nam chưa hề thắng được các đội tuyển Iraq ở các giải chính thức.
Lần gặp chính thức đầu tiên của cả hai là tại vòng loại Olympic Athens năm 2004 (khi đó châu Á chưa có giải U23). Ở trận lượt đi tại Tây Á, U23 Việt Nam thua 1-3 (người ghi bàn là Phạm Văn Quyến), còn lượt về đôi bên hoà 1-1 (Tài Em ghi bàn cho U23 Việt Nam), chung cuộc U23 Việt Nam năm đó thua 2-4.
2 năm sau, tại giải U19 châu Á, đại diện của 2 nền bóng đá Việt Nam và Iraq lại gặp nhau, với kết quả U19 Iraq thắng U19 Việt Nam 3-1.
1 năm sau nữa, tức năm 2007, bóng đá Việt Nam sở hữu một trong những thế hệ cầu thủ hay nhất, đồng đều nhất trong khoảng vài chục năm trước và sau đó. Sự xuất sắc của thế hệ gồm những Công Vinh, Minh Phương, Tài Em, Quang Thanh, Như Thành, Phước Tứ,… (thế hệ này chính là thế hệ vô địch AFF Cup 2008) đưa đội tuyển quốc gia Việt Nam vào tứ kết giải đấu.
Nhưng ở tứ kết, đội tuyển Việt Nam của Alfred Riedl thua Iraq 0-2. Năm đó cũng là năm đội tuyển Iraq vô địch châu Á.
Ở vòng loại World Cup 2018 cách nay chừng 2 năm, đội tuyển Việt Nam từng xuất sắc cầm hoà Iraq 1-1 ở sân Mỹ Đình, với bàn mở tỷ số của Lê Công Vinh. Nhưng trong trận lượt về ở sân trung lập tại Iran vào đầu năm 2016, đội bóng của HLV Miura thua 0-1.
Cũng trong năm 2016, đội tuyển U19 Việt Nam và đội tuyển U19 Iraq lại gặp nhau tại VCK giải U19 châu Á, đôi bên hoà nhau 0-0.
Tổng cộng, các đội tuyển Việt Nam gặp các đội tuyển Iraq 7 lần, ở mọi cấp độ, và các đội tuyển Việt Nam chưa thắng trận nào trong 7 lần gặp nhau đấy: Hoà 3 lần và thua 4 lần.
Điều đó cho thấy lối chơi của các cầu thủ Iraq gây nhiều khó dễ cho các đội bóng của Việt Nam, bởi sự tinh quái, bởi chất kỹ thuật và bởi nền tảng thể lực đến từ tố chất tốt của họ.
Tuy nhiên, U23 Việt Nam trong trận tứ kết giải U23 châu Á diễn ra vào ngày mai (20/1), với Iraq không phải không có hy vọng. Kể cả khi chúng ta không thắng (tính trong giờ thi đấu chính thức), U23 Việt Nam vẫn có thể vào bán kết, nếu tỉnh táo hơn trong loạt sút luân lưu.
