Giữa lúc tương lai ở Arsenal đang bất ổn, Sanchez trở về quê nhà dự trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2018 giữa Chile và Paraguay.
Nhưng cũng như trong màu áo CLB, Sanchez một lần nữa thất bại trong việc truyền cảm hứng cho hàng công của Chile. Không ghi được bàn thắng và phải hứng chịu tới 3 bàn thua, Chile đối mặt với vô vàn khó khăn trước trận gặp Bolivia sắp tới.
Chứng kiến Chile thua bạc nhược Paraguay, cựu HLV đội trẻ Jose Sulantay, đã lên tiếng chỉ trích. Ông phê bình Sanchez thi đấu thiếu nhiệt huyết và quá chậm chạp vì thân hình “thừa cân”.
“Tôi nhìn cậu ta chạy và thấy hình thể của cậu ta. Sanchez quá béo so với bình thường. Nếu không thừa cân, Sanchez sẽ không bao giờ bị hậu vệ Paraguay bỏ lại phía sau như vậy. Sanchez không bao giờ có những bước chạy như vậy, có gì đó khác lạ. Đó không phải là Alexis”, ông Sulantay chia sẻ với tờ La Cuarta.
Ông Sulantay cũng cho rằng tương lai bất ổn ở Arsenal đã phần nào ảnh hưởng tới Sanchez. Tiền đạo 28 tuổi bước vào trận đấu với Paraguay chỉ 30 phút sau khi thị trường chuyển nhượng Hè 2017 đóng cửa. Arsenal thất bại trong việc đưa Thomas Lemar rời Monaco với giá 92 triệu bảng nên không thể bán Sanchez cho Man City.
Theo tờ Mirror, Sanchez đã nói với một số đồng đội ở Chile rằng anh sẽ sang Man City. Nhưng cuối cùng Sanchez vẫn phải ở lại Arsenal. Điều đó đã ảnh hưởng không nhỏ tới tâm lý của cầu thủ này khi ra sân đấu.
Cũng sau trận thua này, Sanchez đã có chia sẻ trên mạng xã hội. Anh viết: “Khi cả thế giới nói về những trận thua của bạn, hãy nhắc lại cho họ những chiến thắng vang dội không thể nào quên. Mỗi người chiến thắng chỉ là một kẻ thua cuộc cố gắng làm lại mọi thứ nhiều hơn một lần.
Bạn làm gì rất quan trọng, nhưng ý nghĩa của công việc đó lại càng quan trọng hơn. Bạn hãy coi những khó khăn ngày hôm nay là sự hi sinh, sau này nó sẽ trở thành thành tựu vĩ đại nhất đời bạn”.
Ngày 6/9 tới, Sanchez sẽ cùng tuyển Chile chạm trán Bolivia. Sau đó, anh sẽ trở lại London chuẩn bị cho trận đấu của Arsenal với Bournemouth ở vòng 4 Premier League. Trong 3 trận trước đó, Arsenal chỉ thắng 1 trận, thua 2 trận.