Được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ đến từ giải hạng nhất, Wenger thoải mái tung ra sân đội hình gồm nhiều cầu thủ dự bị. Thực tế thi đấu, Arsenal tỏ ra nhỉnh hơn Norwich trong khâu kiểm soát bóng.
Tuy nhiên, sự lơ là khâu phòng ngự khiến Pháo thủ phải trả giá cuối hiệp 1. Nhận đường chọc khe của đồng đội, Murphy băng xuống dứt điểm tinh tế mở tỷ số cho Norwich.
Qua giờ giải lao, "giáo sư" người Pháp xua quân ào lên tấn công dồn dập. Hàng phòng ngự Norwich thi đấu kiên cường, chặn đứng những cơ hội của Giroud hay Theo Walcott.
Đúng vào lúc bế tắc nhất, Arsenal được giải cứu bằng pha lập công của tiền đạo vô danh mới 18 tuổi Edward Nketiah.
Vừa được tung vào sân thay Nelson, Nketiah có mặt đúng lúc đệm cận thành gỡ hòa 1-1 cho Arsenal ở phút 85. Trận đấu buộc phải có thời thời gian đá hiệp phụ để phân định thắng thua.
Nketiah tiếp tục sắm vai "người phán xử" khi đón đường phạt góc của đồng đội đánh đầu tung lưới Norwich lần thứ hai.
Thắng nghẹt thở 2-1 sau 120 phút thi đấu căng thẳng, Arsenal chính thức có tấm vé vào chơi trận tứ kết cúp Liên đoàn Anh.
Đội hình ra sân:
Arsenal (3-4-2-1): Macey 6.5; Debuchy 6, Elneny 5.5, Holding 6; Nelson 6 (Nketiah 85', 8.5), Coquelin 6, Iwobi 6 (Dasilva 105', 5), Maitland-Niles 5.5 (Akpom 70',6); Walcott 6.5, Wilshere 6.5 (Willock 113'); Giroud 5.
Norwich (4-2-3-1): Gunn 7; Pinto 6, Klose 6, Zimmerman 6.5, Husband 6; Reed 7 (Jerome 101', 5), Trybull 7; Vrancic 6.5 (Wildschut 90', 6), Maddison 7 (Hoolahan 90', 6), Murphy 7.5 (Stiepermann 73'); Oliveira 6.5.
Bàn thắng: Nketiah 85', 96' - Murphy 34'
