Hàng thủ Chelsea đã bị đem ra làm trò cười trong trận đấu với AS Roma vừa qua. Trong tình huống phản công của CLB Italia, ba trung vệ của Chelsea đã bị một mình Dzeko “xỏ mũi”. Chỉ bằng cú ngoặt bóng đơn giản, tiền đạo người Bosnia đã biến những trung vệ trứ danh của Chelsea trở thành ba gã hề trên sân.
Chứng kiến pha bóng ấy, những người Chelsea thực sự đau nói. Dưới thời Conte, họ là một trong những CLB sở hữu hàng thủ vững chãi bậc nhất châu Âu. Những lời khen ngợi đã dành cho Daviz Luiz, Gary Cahill hay Azpilicueta.
Nhưng rồi, người ta chợt nhận rằng, họ đang được “thơm lây” nhờ có “lá chắn” trước mắt mang tên Kante, người từng được ví: “70% Trái đất bao phủ bởi nước, 30% còn lại được bao phủ bởi Kante”. Sự hoạt động quá năng nổ của tiền vệ người Pháp, giúp cho những trung vệ của Chelsea nhẹ gánh hơn rất nhiều.
Và ngược lại, trong ngày thiếu đi “tấm lá chắn”, những trung vệ Chelsea trở nên “hoang mang” hơn bao giờ hết. Conte cùng những CĐV Chelsea tha hồ gào thét ngoài sân nhưng điều đó chẳng giúp các hậu vệ Chelsea vững tâm hơn. Bởi đơn giản, người họ cần nhất (Kante) lại đang ngồi trên khán đài.
Bakayoko, người có nhiều tốt nhất giống Kante, đã trải qua trận đấu quá tệ hại trước AS Roma. Cầu thủ này trở nên lúng túng trước những pha phản công chớp nhoáng của đối thủ. Trong trận đấu vừa qua, tiền vệ người Pháp chỉ có 1 pha đánh chặn, 1 cú tắc bóng và mất bóng tới 2 lần.
Trong khi đó, người đá cặp với Bakayoko ở hàng tiền vệ đều… không hoàn hảo. Fabregas có khả năng sáng tạo nhưng sự hỗ trợ phòng ngự gần như bằng không. Trong khi đó, Drinkwater chỉ là mẫu cầu thủ “cần cù bù thông mình” nhưng bản thân cầu thủ này chưa thích nghi với Chelsea.
Thống kê chỉ ra rằng, trong 6 trận đấu chính thức gần đây Kante không góp mặt (chấn thương từ tháng 9), Chelsea đã để thủng lưới tới 11 bàn. Ngược lại trong 9 trận đấu trước đó, họ mới chỉ vào lưới nhặt bóng 6 lần. Con số ấy đã chỉ ra sự khác biệt lớn.
Giả sử Kante có mặt trên sân trong trận đấu với AS Roma vừa qua, Dzeko chẳng thể thản nhiên dẫn bóng tới khung thành. Ngược lại, sau lưng anh là “động cơ bất diệt” tìm mọi cách truy cản pha bóng ấy.
Thực tế, Kante nổi bật trong vai trò thầm lặng. Mùa giải trước, người ta đã vinh danh tiền vệ người Pháp là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải. Thế nhưng, người ta chỉ có thể cảm nhận rõ hơn về tầm quan trọng của Kante khi cầu thủ này… không ra sân.
“Có ngồi xe lăn Kante cũng phải ra sân trong trận đấu với MU” - một CĐV Chelsea thốt lên sau khi chứng kiến đội nhà tan nát trước AS Roma. Một người khác thì than thở: “Nếu không có Kante, Chelsea chẳng khác gì Leicester City cả”.
Cuối tuần này, những người Chelsea đang ngóng về Kante trong sự lo lắng. Bởi The Blue sẽ phải chạm trán với đối thủ vô cùng mạnh mẽ là MU. Ở đó, cuộc chiến ở hàng tiền vệ nhiều khả năng sẽ quyết định cục diện.
Dù Kante chưa hoàn toàn hồi phục chấn thương nhưng ở trận đấu quan trọng như vậy, nhiều khả năng cầu thủ người Pháp muốn nghỉ ngơi cũng không được.
