Thất bại 1-3 trước Khánh Hoà là trận thua thứ hai ở mùa này của Thanh Hoá. Đội đương kim á quân vì thế tụt xuống thứ 7 với chỉ sáu điểm sau bốn vòng.
Bên cạnh kết quả không như ý, lối chơi của Thanh Hoá dưới thời HLV Mihail cũng tỏ ra nghèo nàn dù sở hữu lực lượng khá đầy đặn. Cả hai chiến thắng họ có được cho đến lúc này đều diễn ra trên sân nhà với tỷ số sít sao 1-0 (trước TP HCM và SLNA).
"Ngay sau khi kết thúc trận đấu với Khánh Hoà, ông Mihail đã nộp đơn từ chức. Chúng tôi nghĩ đây là thời điểm phù hợp để thay đổi, nhằm cứu vãn tình hình và mục tiêu mà đội bóng ra từ đầu mùa", Chủ tịch CLB Thanh Hoá Doãn Văn Phương chia sẻ.
Tình cảnh hiện tại hoàn toàn khác so với mùa trước. Dưới thời nhà cầm quân từng vô địch C1 Ljupko Petrovic, Thanh Hoá thắng bảy và hoà một trong tám trận đầu tiên, để dẫn đầu V-League 2017. Do giai đoạn hai thi đấu không ổn định, đội bóng xứ Thanh mới thất bại trong cuộc đua vô địch.
Kết quả đó khiến ban lãnh đạo Thanh Hoá quyết định chia tay Petrovic để mời Mihail Marian Cucchiaroni. Nhà cầm quân 59 tuổi vốn sở hữu bản lí lịch đáng nể khi từng là tuyển thủ Romania trước khi đảm nhận cương vị Giám đốc kĩ thuật Liên đoàn bóng đá nước này trong giai đoạn 2011-2014. Trước khi mùa giải năm nay khởi tranh, đội bóng xứ Thanh đặt mục tiêu ít nhất lọt vào Top 3.
Tại AFC Cup, dù lọt vào bảng đấu không quá khó, đội bóng xứ Thanh cũng thi đấu phập phù. Sau bốn lượt trận, họ mới có 4 điểm (một thắng, một hoà và hai thua), đứng thứ ba. Ở lượt trận thứ năm, Thanh hoá có chuyến làm khách hứa hẹn khó khăn trước Global Cebu của Phillipines ngày 11/4.
Tạm thời nắm quyền ở CLB Thanh Hoá là trợ lý HLV Hoàng Thanh Tùng - người cả sự nghiệp thi đấu lẫn huấn luyện đều gắn bó với đội bóng quê hương. Ông Tùng từng là Vua phá lưới giải hạng Nhất năm 2003. Lần đầu tiên ông dẫn dắt Thanh Hóa là V-league 2014 thay thế HLV Mai Đức Chung. Lần thứ hai diễn ra vào năm 2015, sau khi HLV Vũ Quang Bảo ra đi.
