Trước khi bước vào vòng 37 Premier League, HLV Pep Guardiola đã phải thừa nhận rằng Liverpool là đối thủ khó chịu nhất mà ông từng đối mặt trong các cuộc đua vô địch. Thực tế, những diễn biến căng thẳng trên BXH đã cho thấy điều đó! Liverpool dù gặp khó khăn nhưng vẫn biết cách thể hiện bản lĩnh để vượt qua Newcastle với tỉ số 3-2.
Chiến thắng nghẹt thở ở St James Park đã đưa Liverpool tạm thời vươn lên dẫn đầu BXH với 2 điểm nhiều hơn Man City. Nó đã gây ra áp lực không nhỏ lên đội quân của Pep Guardiola ở màn tiếp đón Leicester đêm nay. Ở thời điểm mang tính quyết định của mùa giải, các Nhà ĐKVĐ thừa hiểu sai lầm có thể sẽ khiến họ đánh mất tất cả.
Man City có lý do để lo ngại bởi ở trận đấu muộn vòng 37 Premier League đêm nay, họ sẽ gặp lại người cũ của sân Anfield, Brendan Rodgers. Cách đây 5 mùa giải (ở mùa 2013-14), chiến lược gia người Bắc Ailen từng giúp Liverpool tiến gần chức vô địch Premier League. Nhưng ở thời điểm quyết định của mùa giải, ông lại đánh mất lợi thế và mất chiếc cúp bạc vào tay Man City.
5 năm đã trôi qua, Rodgers không còn liên quan tới Liverpool. Tuy nhiên, thứ tình cảm cũ với sân Anfield có thể biến nhà cầm quân này trở thành kẻ ngáng đường của Man City. Thực tế, Pep đã từng rơi vào tình cảnh ấy ở Premier League mùa này khi để thua Newcastle của Rafa Benitez, một nhà cầm quân khác cũng từng làm việc ở Anfield.
Lại nói về Brendan Rodgers, nhà cầm quân này đã tạo nên sức sống mới cho Leicester City. Chẳng bởi thế mà kể từ khi tới King Power thay thế Claude Puel, ông đã mang về cho The Foxes tới 19 điểm (thắng 6, hòa 1, thua 2). Tính ra, trong giai đoạn này, chỉ có Liverpool và Man City giành số điểm cao hơn thế. Đây là thách thức thực sự với Man City, đặc biệt khi Leicester vừa có chiến thắng tưng bừng 3-0 trước Arsenal.
Còn với Pep Guardiola, kể từ khi tới Premier League làm việc, ông đã từng 2 lần để thua Leicester. Ở Anh, chỉ có 1 đội bóng khiến Pep nhận nhiều thất bại hơn thế là Chelsea (3 lần). Chưa bàn tới thất bại, chỉ 1 kết quả hòa ở màn tiếp đón The Foxes đêm nay cũng đủ để The Citizens lâm vào thế khó trong cuộc đua vô địch.
Ngoài quyết tâm, Man City thực sự cần sự tỉnh táo và cái đầu lạnh, nhất là khi họ ra sân sau Liverpool. Để giải quyết bài toán tâm lý, Pep từng tự tin tuyên bố rằng ông sẽ bước vào vòng hạ màn với ngôi đầu bảng. Điều đó có nghĩa rằng nhà cầm quân người TBN đã tính sẵn 3 điểm ở trận đấu đêm nay.
Với mạch 12 trận toàn thắng ở Premier League, Pep có lý do để tin tưởng 1 kết quả tốt trước Leicester. Đừng quên rằng trong 12 trận đấu này, Man City có tới 9 trận giữ sạch lưới. Nó ít nhiều cho thấy sự chuyển đổi về tư duy chơi bóng của The Citizens ở giai đoạn quyết định. Ngoài nhiệt huyết, họ muốn bảo đảm sự an toàn nhất định.
Nếu giành trọn 3 điểm ở trận đấu đêm nay và thể hiện được bản lĩnh vững vàng của mình ở thời điểm quyết định, rõ ràng Man City xứng đáng bước lên đỉnh cao vào ngày 12/5 tới.
