Lựa chọn sai lầm
Alex Oxlade-Chamberlain đã thi đấu rất thành công trong mùa giải đầu tiên chuyển tới Liverpool. Tuy nhiên, chấn thương gặp phải trong trận bán kết Champions League 2017-18 với AS Roma đã khiến anh phải nghỉ thi đấu cả mùa giải trước. Thực tế, tiền vệ người Anh đã bình phục chấn thương và có thể thi đấu ít phút cuối mùa giải trước.
Nền tảng tươi sáng của mùa giải 2017-18 khiến nhiều người đặt kỳ vọng vào Oxlade-Chamberlain mùa giải này. Thế nhưng, niềm hy vọng đó quả thực đã đôi chút lung lay sau trận Siêu cúp châu Âu với Chelsea hồi giữa tuần trước.
HLV Juergen Klopp trận đấu đó đã tin tưởng bố trí Oxlade-Chamberlain thi đấu ở vai trò tiền đạo cánh trái. Vị trí này anh từng đảm nhiệm nhiều lần trong thời gian còn khoác áo Arsenal. Trong trận đấu với Chelsea, Oxlade-Chamberlain thi đấu quá mờ nhạt trong 45 phút đầu tiên và nhanh chóng bị thay ra ở giờ nghỉ. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, tiền vệ người Anh chỉ chạm bóng được 21 lần, tung ra 11/13 đường chuyền chuẩn xác. Mặc dù nổi tiếng là mẫu cầu thủ tốc độ kèm khả năng đi bóng kỹ thuật nhưng Oxlade-Chamberlain đã không thể thực hiện lần dẫn bóng nào, đồng thời anh cũng chẳng tung ra được cú dứt điểm nào về phía khung thành Chelsea.
“Tôi muốn trao cho Oxlade-Chamberlain cơ hội để tỏa sáng. Nhưng mọi thứ không theo như tôi dự tính. Ở vị trí đó (tiền đạo cánh), cậu ấy đã không thể phát huy khả năng. Tất nhiên, đó là lỗi của tôi chứ không phải của Oxlade-Chamberlain. Tôi là người đã đưa ra quyết định đó”, HLV Juergen Klopp chia sẻ.
Lời giải thích của chiến lược gia người Đức được xem là điều dễ hiểu khi ông chẳng bao giờ chỉ trích học trò. Tuy nhiên, tới cuối tuần, HLV Klopp và bản thân Oxlade-Chamberlain đã chứng minh cho người hâm mộ thấy lời giải thích trên hoàn toàn có cơ sở.
Vị trí bùng nổ
Trong trận đấu với Southampton, Oxlade-Chamberlain đã được xếp thi đấu ở tuyến giữa cùng với James Milner và Georginio Wijnaldum. Đến lúc này, những mặt sở trường như tốc độ, sức càn lướt và kỹ thuật của Oxlade-Chamberlain mới thực sự được phô diễn. Anh thể hiện một khuôn mặt hoàn toàn khác so với ít ngày trước đó.
Ở trận đấu cuối tuần, Oxlade-Chamberlain thi đấu gần như trọn vẹn 90 phút. Anh chỉ được thay ra ở phút 89 khi Liverpool cần gia tăng thêm phòng ngự. Trong cả trận, Oxlade-Chamberlain là người trong hàng tiền vệ và tiền đạo của cả hai bên có số lần chạm bóng nhiều thứ 2 với 55 lần. Anh cũng chỉ xếp sau Firmino về chỉ số dẫn bóng đột phá vào vòng cấm (2 so với 3 lần).
Oxlade-Chamberlain dưới thời HLV Juergen Klopp thi đấu đa năng hơn, chứ không chỉ đơn thuần chạy cánh như trước nữa. Những khi Firmino lùi sâu để kéo bóng, Salah bó vào trở thành trung phong thì Oxlade-Chamberlain tận dụng khoảng trống để trở thành tiền đạo cánh. Còn những lúc Liverpool mất bóng, tiền vệ người Anh không ngần ngại tham gia hỗ trợ phòng ngự. Oxlade-Chamberlain trong trận đấu với Southampton chẳng khác nào con thoi, có mặt ở mọi điểm trên sân.
Sự cơ động và linh hoạt của Oxlade-Chamberlain không chỉ giúp The Kop thi đấu khó đoán hơn mà còn giúp HLV Klopp giải quyết nhiều vấn đề. Chẳng hạn như mùa giải trước, Liverpool dựa nhiều vào khả năng săn bàn tới từ bộ ba tấn công. Các tiền vệ trong tay Juergen Klopp mang thiên hướng kiến tạo, xây dựng lối chơi hơn là tạo đột biến từ những pha bóng tốc độ, thâm nhập sâu vào vòng cấm. Hiện giờ với sự trở lại của Oxlade-Chamberlain, bàn thắng có thể đến từ tuyến giữa của Liverpool nhiều hơn.
Juergen Klopp có lý khi không mua sắm ở mùa Hè vừa qua. Bất cứ cái tên nào cập bến Anfield thời điểm này cũng rất khó để kiếm một vị trí chính thức. Sự trở lại của Oxlade-Chamberlain hoàn toàn có thể coi như đội bóng đã có một “tân binh” nhưng không mất thời gian hòa nhập và sẵn sàng tạo ra giá trị khác biệt ngay từ bây giờ.
