Thống kê trước trận cho thấy, Newcastle là "con mồi" ưa thích của Man Utd. Họ chỉ thắng được một trận duy nhất trên sân St James' Park trong 28 lần đối đầu với Quỷ đỏ. Tuy nhiên, việc phải đối mặt với nguy cơ xuống hạng khiến tất cả các cầu thủ Newcastle chiến đấu bằng tinh thần cực cao.
Các học trò của Rafa Benitez bất ngờ là đội bóng nắm giữ thế chủ động trong những phút đầu và suýt khiến David De Gea vào lưới nhặt bóng ở phút thứ 4 nếu thủ môn người Tây Ban Nha không phản xạ kịp thời.
Đến giữa hiệp một, Quỷ đỏ bắt đầu lấy lại thế trận. Lần lượt Romelu Lukaku và Anthony Martial được trao cơ hội. Đáng tiếc, trong những pha bóng dứt điểm khá trống trải các cầu thủ áo đỏ lại dứt điểm cẩu thả khiến Man Utd không thể có bàn thắng dẫn điểm khi hiệp một khép lại.
Sau giờ nghỉ giải lao, Man Utd quyết định tăng tốc. Phút 56, Alexis Sanchez vượt qua cả thủ môn đối phương sau đường chuyền tuyệt vời của Lukaku. Tuy nhiên, tuyển thủ người Chile lại quá do dự trong quyết định dứt điểm khiến khiến hậu vệ Newcastle lùi về kịp thời và cản phá thành công.
Rõ ràng, Sanchez phải hối tiếc rất nhiều bởi sau đó không lâu, Chích chòe đã trừng phạt sai lầm của Man Utd. Phút 65, từ một đường phất bóng dài vào vòng cấm của đội khách, Dwight Gayle làm tường khéo léo đặt Matt Ritchie vào tư thế vô cùng trống trải. Dĩ nhiên, ở khoảng cách tầm 11 mét, lưới De Gea đã bị rung lên.
Thua đau, Quỷ đỏ vùng lên kiếm bàn gỡ ở những phút cuối. Họ không còn kiên trì chơi bóng ngắn. Thay vào đó là những đường lật bổng vào bên trong. Đến phút 77, cơ hội lại tìm đến Martial một lần nữa.
Pha phá bóng lập bập của hậu vệ Chích chòe đưa bóng tìm đến chân của cầu thủ người Pháp. Đáng tiếc, trong hai pha dứt điểm trống trải liên tiếp, Martial lại đưa bóng tìm đến chân cầu thủ đối phương.
Chung cuộc, các học trò của Jose Mourinho nhận thất bại cay đắng tại St James' Park. Bản thân Jose Mourinho tiếp tục kéo dài kỉ lục buồn khi chưa từng nếm mùi chiến thắng tại thánh địa của Newcastle (4 thua, 3 hòa).
Ngược lại, 3 điểm có được giúp Newcastle tạm thời thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ. Với sự bổ sung của Kenedy và Slimani, rõ ràng Benitez sẽ tự tin hơn trong cuộc chiến trụ hạng Premier League từ đây cho tới cuối mùa.
Chung cuộc: Newcastle 1-0 Newcastle
Ghi bàn: Ritchie 65'
Đội hình ra sân:
Newcastle (4-4-1-1): Dubravka; Yedlin, Lascelles, Lejeune, Dummett; Ritchie, Shevley, Diame, Kenedy; Perez, Gayle.
Man Utd (4-3-3): De Gea; Valencia, Smalling, Jones, Young; Matic, Pogba; Martial, Lingard, Sanchez; Lukaku.
