Tiếp Khánh Hoà trên sân nhà, SL Nghệ An quyết tâm giành 3 điểm. Dù vậy, ở mùa giải năm nay, với việc chia tay một số trụ cột, một số cầu thủ bị chấn thương và không có sự tăng cường ngoại binh chất lượng, đội bóng xứ Nghệ được dự báo sẽ gặp nhiều khó khăn.
Dù phải làm khách ở vòng 2 Nuti Cafe V-League 2018, nhưng chính Khánh Hòa mới là đội chủ động dâng cao đội hình trong ít phút đầu. Tuy nhiên đội chủ nhà có cơ hội nguy hiểm đầu tiên, và đó là tình huống mà tuyển thủ U23 Việt Nam Phan Văn Đức đã không gặp may mắn.
Phút thứ 7, Văn Đức đá nối nhanh sau quả đánh đầu của đồng đội nhưng bóng lại dội cột dọc Khánh Hòa. Phút 22, lại là Văn Đức chạy chỗ cực hay nhận đường chuyền của Khắc Ngọc, tuy nhiên cú dứt điểm của tuyển thủ U23 Việt Nam lại không thắng được thủ môn Tuấn Mạnh bên phía Khánh Hòa.
Văn Đức có một hiệp đấu chơi rất ấn tượng. Anh liên tục tạo ra những tình huống nguy hiểm nhưng bàn thắng vẫn chưa tới với SL Nghệ An. Phút 30, Văn Đức xử lý khéo léo giữa vòng vây 4-5 cầu thủ Khánh Hòa nhưng cú đá của anh lại vọt xà. Cũng cần phải nói thủ thành Tuấn Mạnh đã chơi quá hay, nhiều lần cứu thua cho đội khách.
Tấn công nhiều không ghi được bàn thắng, SL Nghệ An nhận trái đắng ở đúng phút cuối hiệp 1. Lâm Ti Phông vừa vào sân được vài phút, đã cho SL Nghệ An ôm hận với pha dứt điểm cận thành. Trước đó, phải kể đến công của Toure Youssou đã có pha kiến tạo xuất sắc.
Sang hiệp 2, Khánh Hòa đang chơi phòng ngự phản công cực kì khó chịu. Quốc Trí có tình huống dứt điểm nguy hiểm đầu tiên, đưa bóng đi vọt xà đội chủ nhà. Ít phút sau, Toure dứt điểm một chạm đầy bất ngờ suýt thành bàn cho đội khách.
SL Nghệ An đã tỏ ra nóng vội trong những pha xử lý. Hầu hết những quả dứt điểm từ xa của đội bóng xứ Nghệ đều thiếu chính xác. Phút 90, một tình huống lộn xộn trước khung thành Khánh Hòa, Văn Đức ra chân rất nhanh nhưng bóng bị cản lại bởi người trung vệ Zarour.
Bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng, SL Nghệ An nhận thất bại ngay trên sân nhà với tỷ số 0-1.
Đội hình xuất phát:
SL Nghệ An: Lê Văn Hùng (thủ môn), Văn Khánh, Sỹ Sâm, Olaha Michael Onyedikachi, Xuân Mạnh, Khắc Ngọc, Osmar Francisco, Văn Đức, Ngọc Hải (đội trưởng), Mạnh Hùng, Thế Cường
Khánh Hoà: Nguyễn Tuấn Mạnh (thủ môn), Đình Khương, Công Thảo, Quốc Chí, Đình Nhơn, Tấn Tài, Duy Thanh, Toure Youssou, Công Thành, Tấn Điền, Zarour Chaher.
