Ở trận đấu sớm của vòng 21 V-League giữa Hải Phòng và TP HCM trên sân Lạch Tray, ở phút 81, Lê Văn Phú của Hải Phòng và Da Sylva của TP HCM có pha va chạm trong vòng cấm. Da Sylva đã bị ngã sau khi bị Lê Văn Phú truy cản nhưng trọng tài Nguyễn Văn Kiên từ chối cho đội khách được hưởng phạt đền. Do chỉ quan tâm tới việc phản ứng trọng tài, TP HCM đã bị thủng lưới, trước khi tiếp tục nhận bàn thua nữa, rời sân với thất bại đậm 1-4.
HLV Alain Fiard của CLB TP HCM thừa nhận các học trò của ông thua toàn diện, nhưng Quyền Chủ tịch CLB Lê Công Vinh lại không tâm phục khẩu phục. Cựu tiền đạo đội tuyển Việt Nam bức xúc nói: “Trọng tài cũng là con người, nên phải có đúng, có sai.
Chúng tôi luôn tôn trọng quyết định của trọng tài. Nhưng thật sự chất lượng trọng tài quá kém, cứ như này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến các đội bóng cũng như các nhà tài trợ. Như trận hôm nay, tình huống Da Sylva bị phạm lỗi rất rõ ràng trong vòng cấm nhưng không có phạt đền, dù trọng tài đứng rất gần.
Quyết định sai sót nghiêm trọng như thế của các trọng tài sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu. Chúng ta có thể học Malaysia để thuê trọng tài ngoại. Nếu VFF không đủ tiền thuê thì chúng tôi sẵn sàng kêu gọi nhà tài trợ để giúp đỡ về kinh phí. Chúng ta phải làm mạnh tay để giải đấu tốt hơn, thay vì xảy ra cảnh o ép từ các trọng tài làm ảnh hưởng đến đội bóng và giải đấu”.
Tuyên bố của Công Vinh nhận được sự quan tâm đặc biệt của dư luận, nhưng hầu hết đều cho rằng anh đã có những phát biểu không đúng với vai trò, vị trí của mình. Trong khi đó, BTC giải, Ban trọng tài cũng đã lên tiếng về vụ việc.
Trưởng ban tổ chức V-League Nguyễn Minh Ngọc cho biết nếu quyền Chủ tịch CLB TP HCM tài trợ tiền thuê trọng tài, rất khó đảm bảo việc công tâm trong các trận đấu của đội bóng này.
Trong khi đó, Trưởng ban trọng tài Nguyễn Văn Mùi chia sẻ: “Tình huống đó Da Sylva bẻ bóng, hậu vệ chủ nhà chạy lướt qua. Nhìn qua, thậm chí khi xem lại video nhiều lần cũng không thể khẳng định có phạm lỗi hay không. Trọng tài không chắc chắn thì không thể thổi phạt đền. Còn việc Công Vinh đòi chi tiền thuê trọng tài ngoại là điều không thể”.
