Nhiều năm trước, HLV Alfred Riedl đến Việt Nam và cố gắng mang tư tưởng hiện đại của bóng đá châu Âu thổi vào bóng đá Việt Nam, bắt đầu bằng việc thay hệ thống phòng ngự theo kiểu kèm người sang phòng ngự khu vực.
Cụ thể, HLV Riedl ngày ấy cố gắng thay lối chơi 3-5-2 hoặc 5-3-2 quen thuộc của các đội bóng Việt Nam bằng lối đá 4-4-2 mang phong cách châu Âu.
Nhưng phải sau nhiều năm, HLV Alfred Riedl mới thành công trong việc chuyển từ lối đá phòng ngự kèm người, có sử dụng 1 trung vệ thòng, sang lối chơi phòng ngự khu vực, trước khi thay đổi toàn diện sơ đồ chiến thuật của nhiều CLB Việt Nam, nhiều lò đào tạo và nhiều cầu thủ Việt Nam nói chung.
Bây giờ, HLV Park Hang Seo ở đội tuyển U23 Việt Nam đang cố gắng làm cái việc với tính chất tương tự như công việc của người tiền nhiệm Alfred Riedl, đó là thay đổi hệ thống cùng thói quen phòng ngự của các hậu vệ Việt Nam.
Từ chỗ đá với 4 hậu vệ theo khu vực, HLV Park Hang Seo đang cố gắng cho các học trò của mình đá với sơ đồ 3 hậu vệ, nhưng vẫn chơi theo khu vực.
Bóng đá thế giới ngày nay không thiếu đội bóng chỉ chơi với 3 hậu vệ thực thụ, như đội tuyển Italia, Argentina, hay một số đội bóng Hàn Quốc, quê hương của HLV Park Hang Seo.
Mục đích của sự thay đổi đó là hướng đến việc tăng cường số lượng người cho hàng tấn công. Tuy nhiên, điểm khác biệt của các đội bóng sử dụng lối chơi 3-4-3, với chỉ 3 hậu vệ ở tuyến dưới hiện nay như Italia, hay Argentina là họ có những trung vệ rất giỏi, thiện chiến trong tranh chấp tay đôi và thiện chiến trong cả việc lấy ít địch nhiều.
Bộ ba hậu vệ của đội tuyển Italia gồm Bonucci, Chielini và Barzagli có lẽ không cần giới thiệu thêm, còn bộ ba hậu vệ của Argentina cũng có những trung vệ cự phách như Otamendi giờ là một trong những trung vệ hay nhất Premier League, hay Mascherano từng đoạt vô số danh hiệu cùng Barcelona.
Vấn đề là bóng đá Việt Nam những năm trở lại đây thiếu vắng những trung vệ giỏi, dù chỉ tính trong mặt bằng bóng đá Đông Nam Á. Bóng đá nội hiện tại thiếu những trung vệ vừa giàu kỹ thuật, vừa mạnh mẽ, vừa khoẻ, vừa khôn cỡ Như Thành, Phước Tứ.
Thành ra, hàng phòng ngự 3 người mà HLV Park Hang Seo xây dựng hiện tại bước đầu thiếu “chất bột”, để “gột nên hồ”.
Vả lại, khi mà tất cả các đội bóng trong nước đều đang chơi với sơ đồ chiến thuật có 4 hậu vệ, thì việc đội tuyển U23 quốc gia chuyển sang chơi với sơ đồ có ít hậu vệ hơn khiến cho các cầu thủ không quen, dẫn đến chuyện họ chưa chịu nổi áp lực tấn công của các đối thủ cứng cựa.
Vấn đề là thời gian và khả năng thích ứng của các cầu thủ. Rồi nếu không thể nhanh chóng giúp các học trò chuyển sang một lối chơi mạo hiểm hơn, dùng ít hậu vệ hơn, không loại trừ trường hợp HLV Park Hang Seo quay về với phương án an toàn, đó là dùng 4 hậu vệ, thay vì 3.
Dù sao thì đây vẫn chỉ là những thử nghiệm, cho một giải đấu mang tính thử nghiệm!
