Hành quân đến Ecuador với sức ép lớn và ở và có cơ hội thấp nhất trong số các đội cạnh tranh trực tiếp, Argentina thậm chí còn bị dội một "gáo nước lạnh" ngay ở phút đầu tiên với pha làm bàn của Ibarra.
Không hề nao núng, các vũ công tango nhanh chóng xốc lại tinh thần và sớm tìm được bàn quân bình tỷ số do công của Messi, sau đường chuyền của Di Maria.
Thừa thắng xông lên, đội khách có bàn vươn lên dẫn trước chỉ 8 phút sau đó. Người ghi bàn không ai khác vẫn là ngôi sao của Barcelona.
Chưa dừng lại ở đó, đến phút 62 vẫn là Messi với tình huống solo rồi dứt điểm đẹp mắt trước sự đeo bám của ba cầu thủ Ecuador.
Khoảng thời gian còn lại đoàn quân của HLV Sampaoli chủ động nhường thế trận cho chủ nhà nhưng Ecuador cũng không thể làm được gì hơn.
Chiến thắng 3-0 trước Ecuador, cộng với việc Chile thất bại 0-3 trên sân của Brazil, Colombia và Peru cầm chân nhau nên Argentina chiếm vị trí thứ 3 trên BXH khu vực Nam Mỹ cùng tấm vé đến Nga mùa Hè năm sau.
3 suất chính thức còn lại của khu vực này thuộc về Uruguay, Colombia và Brazil đã giành vé từ lượt trận thứ 16.
Suất đá play-off đã thuộc về Peru khi xếp thứ 5 với 26 điểm bằng với Chile nhưng hơn Sanchez và các đồng đội về chỉ số phụ.
Ghi bàn: Ibarra (1') - Messi (12', 20', 62')
Đội hình xuất phát:
Ecuador: Banguera; Velasco, Arboleda, Aimar, Ramirez; Intriago, Orejuela; Renato, Cevallos, Romario; Ordonez.
Argentina: Romero; Mercado, Mascherano, Otamendi; Salvio, Perez, Biglia, Acuna; Messi, Benedetto, Di Maria
 |
