Croatia đáng ra không phải có mặt ở vòng play-off nếu vòng loại diễn ra suôn sẻ với họ. Đội bóng của Ante Cacic được đánh giá rất cao sau những trận đấu ấn tượng tại Euro 2016 last, thế nhưng, một lần nữa, Iceland lại gây bất ngờ cho tất cả. Họ không chỉ vượt qua Croatia mà còn cả Ukraine và Thổ Nhĩ Kỳ để dẫn đầu vòng bảng.
Xem thêm: nhận định kết quả bóng đá
Cú đổi ngôi ngoạn mục ở những lượt đấu cuối cùng tại vòng loại World Cup 2018 đã đẩy Croatia xuống vị trí thứ 2, với 3 điểm hơn Ukraine và tấm vé dự vòng play-off với Hy Lạp. Liệu ai sẽ có suất đến Nga vào hè năm sau, mọi chuyện sẽ không dễ dàng cho Croatia dù họ được đánh giá cao hơn đối thủ.
Thống kê cho thấy, 15 trận kể từ sau Euro 2016 của Croatia có 8 trận thắng và một số trận thua bất ngờ. Điều đáng nói là những trận thua này diễn ra trên sân khách, nghĩa là thầy trò Cacic cần tận dụng tốt lợi thế này trong trận lượt đi với Hy Lạp, thay vì buộc phải giải quyết thắng thua trên sân khách.
Thật may là trên sân nhà, Croatia đã thắng 12 trong 15 trận ở các giải, hòa 3. Họ cũng đã giữ sạch lưới ở 11 trong 12 trận thắng này và đây sẽ là thông tin không tốt cho Hy Lạp vốn có một hàng công bình thường.
Về phía đội khách, họ đã phải cạnh tranh với Bosnia-Herzegovina để giành vị trí thứ 2, trước lúc hơn đối thủ 2 điểm. Tuy nhiên, khoảng cách giữa họ và đội đầu bảng Bỉ là 9 điểm. Tính ra, Hy Lạp đã thắng 2, hòa 4 và thua 2 trong 8 trận gần đây, trong đó 2 thất bại đều diễn ra trước Bỉ.
Có thể thấy rằng, phòng ngự là điểm mạnh của đội khách, với những hậu vệ giàu kinh nghiệm như Vasilis Torosidis, Sokratis, và Kosta Manolas. Ngược lại, hàng công khá bình thường khi Kostas Mitroglou là mũi nhọn duy nhất mà họ có thể trông cậy. Vì thế, sẽ rất khó cho Hy Lạp nếu muốn chọc thủng lưới Croatia để tạo lợi thế trên sân khách.
Mặc dù vậy, nếu giữ sạch lưới, xem như Hy Lạp đã thành công một nửa khi họ có thể khóa chân hàng công rất mạnh của đội chủ nhà. Nên nói thêm là Croatia không thua trên sân nhà kể từ tháng 10/2013 và giữ sạch lưới ở 4 trong 6 trận gần đây trên sân nhà ở vòng loại World Cup.
Nếu có điều gì đó làm động lực cho Hy Lạp, đấy là họ bất bại trong 7 trận trên sân khách vừa qua và thắng tới 5. Đúng hơn, họ chỉ thua 1 trong 13 trận gần đây trên sân khách tại vòng loại World Cup.
Tình hình lực lượng
Croatia
Dejan Lovren chưa có được thể lực tốt nhất sau khi không ra sân ở đội hình Liverpool cuối tuần qua. Nếu trung vệ này ngồi ghế dự bị, Croatia vẫn còn có Matej Mitrovic và Domagoj Vida.
Nhìn chung, đội chủ nhà đang có đội hình mạnh với nhiều tên tuổi như Mario Mandzukic, Nikola Kalinic, Andrej Kramaric hay Marcelo Brozovic.
Hy Lạp
Đội khách cũng sẽ không có bất ngờ gì ở đội hình xuất phát khi Donis, Mantalos bị chấn thương, Kosta Manolas bị treo giò.
Phong độ và đối đầu
Thông tin bên lề
* Hy Lạp đã thắng 2, hòa 3 và thua 1 trong 6 trận gần đây gặp Croatia, trong đó gần nhất là năm 2011.
* Đã có dưới 2,5 bàn thắng được ghi ở 8 trận gần đây của Croatia tại vòng loại World Cup.
* Hy Lạp bất bại ở 12 trong 13 trận gần đây tại vòng loại World Cup.
* Đã có hơn 2,5 bàn thắng được ghi ở 3 trận gần đây của Hy Lạp tại vòng loại World Cup.
Xem thêm: nhận định dự đoán bóng đá anh
Đội hình dự kiến
Tỷ lệ nhà cái
Châu Âu: Croatia 1.37, Hy Lạp 9.86, hòa 4.31
Châu Á: Croatia - Hy Lạp: 1.925 0:1 1/4 2.00
Tài xỉu: 2 1/4, 2.025, 1.85
Dự đoán: 2-1
