Tưởng như quyền quyết định một vị trí trong top 4 nằm trong tay Liverpool sau trận thắng 1-0 tại Watford cách đây một tuần. Thế nhưng, kết quả hòa trước Southampton một lần nữa khiến các Kopite phải lo lắng. Đúng hơn, sau các trận hòa Bournemouth 2-2 và thất bại 1-2 về tay Crystal Palace, phong độ tệ nhất trên sân nhà của The Reds ở vào một thời điểm không lấy làm gì thích hợp.
Xem thêm: Tin tức bóng đá Anh
Về lý thuyết, nếu thắng West Ham và Middlesbrough trong 2 trận còn lại, họ sẽ có 76 điểm. Có điều, Man City, Man United và Arsenal đều chưa thi đấu đủ 36 vòng. Chẳng hạn như Man City có thể đạt tối đa 78 điểm nếu thắng 3 trận, Man United là 74 điểm với 3 trận chưa đá, Arsenal là 75 điểm với 4 trận chưa đá. Vấn đề ở đây là với phong độ thất thường của Liverpool trước những đối thủ ở nửa sau của bảng xếp hạng, việc họ giành trọn 6 điểm là xem ra không khả thi.
Thế mới nói, pha sút hỏng 11m của James Milner ở trận hòa Southampton 0-0 có thể là bước ngoặt cho cuộc đua ở top 4. Mỉa mai ở chỗ, tiền vệ người Anh đã sút chính xác cả 7 quả phạt 11m cho đến tình huống vừa xảy ra tại Anfield. Đúng hơn, lần đầu tiên kể từ năm 2009, Milner mới sút hỏng ở Premier League và như thể pha bóng này cho thấy rõ sự đen đủi của Liverpool, đây là lần đầu tiên Fraser Forster đẩy được 11m ở Premier League.
Xem thêm: Arsenal thắng Man United có gì là bất ngờ
Rốt cuộc, The Reds chỉ nên tự trách mình khi họ không thể tạo ra được nhiều cơ hội trong hiệp 1 và tiếp tục bế tắc như vậy cho đến đầu hiệp 2. Mãi tới phút 69, Jurgen Klopp mới tung Adam Lallana và Daniel Sturridge vào sân thay cho Lucas Leiva và Divock Origi. Lallana và Sturridge ít nhiều đã đem lại sự sáng tạo trong lối chơi của đội chủ nhà, tiếc là họ có rất ít thời gian để xoay chuyển tình hình. Trong trường hợp này, các Kopite không sai khi đặt câu hỏi tại sao Klopp lại chờ đợi lâu như vậy mới thực hiện những quyết định thay người.
Hiển nhiên thì đó không phải là lần đầu tiên Klopp và Liverpool trở nên bế tắc. Nói cách khác, 90 phút trước Southampton một lần nữa cho thấy họ cần Sadio Mane như thế nào. Không có chân sút hàng đầu của mình, các cầu thủ của Klopp thiếu hẳn tốc độ và sự bất ngờ trong lối chơi để có thể xuyên thủng hàng thủ của Southampton.
Nên nói thêm là tỷ lệ thắng của Liverpool khi có Mane trong đội hình là 68%. Không có anh, tỷ lệ này giảm xuống còn dưới 40%. Vì thế, liệu The Reds có giữ được vị trí của họ trong top 4 và giành vé dự Champions League hay không hay, việc họ phụ thuộc vào Mane cũng là một vấn đề mà Klopp cần giải quyết trong hè.
Tin tức ngoài lề sân cỏ dược cập nhật hàng ngày tại: Bản tin thể thao 247
