Đúng như dự đoán của giới chuyên môn, trận này HLV Oscar Tabarez xếp bộ đôi Carlos Sanchez và Cristian Rodriguez đá chính thay cho cặp Nahitan Nandez – Giorgian De Arrascaeta hòng giúp Luis Suarez thông nòng trở lại. Sanchez và Rodriguez có nhiều năm sát cánh cùng Suarez nên sẽ dễ “tiếp đạn” cho Suarez hơn. Điều chỉnh này đã phát huy hiệu quả.
Phút 23, chính Sanchez đá phạt góc bên cánh trái tạo điều kiện cho Suarez ghi bàn mở tỷ số. Suarez dễ dàng sút bóng vào lưới trống sau khi thủ thành Al Owais lao ra khỏi khung thành nhưng phá bóng hụt ở tình huống phạt góc này.
Sau khi bị Uruguay dẫn trước 1 bàn, Saudi Arabia càng phải nỗ lực xông lên tìm kiếm bàn thắng để nuôi hi vọng đi tiếp. Nhưng các chân sút Saudi Arabia thiếu sự sắc sảo cần thiết. Các cú sút xa của Saudi Arabia toàn đưa bóng “bắn chim”. Uruguay bảo toàn lợi thế dẫn bàn đến hết hiệp 1 dù để cho đối thủ đến từ châu Á kiểm soát bóng nhiều hơn.
Hiệp 2 diễn ra với thế trận khá giống với hiệp 1. Saudi Arabia vẫn kiểm soát bóng nhiều, vẫn nỗ lực tấn công song vẫn tấn công không hiệu quả. Quá khó để các chân sút của Saudi Arabia có thể xâm nhập vào khu vực cấm địa của Uruguay.
Về phần mình, Uruguay hầu như chỉ trông chờ vào những tình huống cố định trong bối cảnh bộ đôi tiền đạo Suarez – Cavani chơi khá vật vờ. Khác với hiệp đấu đầu tiên, những tình huống cố định từ chân của Sanchez không còn tạo ra nguy hiểm về phía khung thành Saudi Arabia nữa.
Trận đấu cứ thế diễn ra khá nhạt nhẽo và thiếu kịch tính. Uruguay chưa thể hiện được sức mạnh nhưng Saudi Arabia cũng không đủ lực để có thể ghi được bàn thắng. 1-0 là tỷ số cuối cùng.
2 chiến tối thiểu mang về 6 điểm tối đa, Uruguay giành vé vào vòng 1/8 sớm một lượt đấu. Cũng được 6 điểm như Uruguay, chủ nhà Nga là đội tiếp theo sớm giành quyền vượt qua vòng bảng. Trận Nga gặp Uruguay vào tối 25/6 tới đây sẽ quyết định vị trí đầu bảng A.
Đội hình thi đấu
Uruguay: Muslera, Varela, Godin, Gimenez, Caceres, Sanchez (Nandez, 82’), Bentancur, Vecino (Torreira, 59’), Rodriguez (Laxalt, 59’), Suarez, Cavani.
Saudi Arabia: Al Owais, Osama, Ali, Alburayk, Salman, Hatan (Kanoo, 75’), Yasser, Otayf, Taiseer (Hussain, 44’), Salem, Fahad (Al-Sahlawi, 78’).
Bàn thắng
Uruguay: Suarez (23’).
