Theo tờ Daily Mail, Barcelona đã có một động thái gây bất ngờ nhằm giữ chân tiền đạo Neymar khỏi sự chèo kéo của Paris Saint-Germain. Thay vì tăng lương hay thậm chí là thưởng cho Neymar hợp đồng mới, Barca quyết định đáp ứng yêu cầu của Neymar: Có một cầu thủ Brazil nữa trong đội hình.
Trong thời gian rộ lên tin đồn Neymar có thể rời sân Nou Camp, có thông tin cho rằng một phần lý do là bởi Barcelona đã từ chối những lời thỉnh cầu của Neymar khi không quyết liệt theo đuổi những đồng đội của Neymar ở ĐT Brazil như Philippe Coutinho hay Paulinho.
Paulinho mới gia hạn hợp đồng đầu năm nay nên không được CLB Guangzhou Evergrande bán với bất cứ giá nào.
Trước việc PSG rất có khả năng kích hoạt điều khoản thanh lý hợp đồng lên tới 195 triệu bảng của Neymar (tức khiến Barca không được phép ngăn Neymar nói chuyện với PSG), ban lãnh đạo đội bóng xứ Catalunya đã cố tìm ra giải pháp để khiến Neymar hài lòng và từ chối đàm phán với CLB nước Pháp. Paulinho thì không mua được, nhưng Coutinho thì có thể.
Daily Mail cho biết Barcelona đã hỏi mua Coutinho với giá 80 triệu euro (72 triệu bảng). Ngoài việc làm hài lòng Neymar, Barca cũng xem Coutinho là người kế cận cho Andres Iniesta, người đã bước sang tuổi 33 và không còn khả năng thi đấu đỉnh cao trong thời gian dài. Iniesta chưa được Barca gia hạn và mùa 2016/17 chỉ đá chính ở 13 trận tại La Liga.
Tuy nhiên Liverpool dự kiến sẽ từ chối đề nghị này ngay lập tức. Mức giá mà Barcelona đưa ra được cho là thấp hơn hẳn so với giá thị trường của Coutinho, được ước tính vào khoảng 85 triệu bảng.
Nếu Liverpool gật đầu, họ sẽ chỉ bán trong trường hợp Barcelona trả con số đó hoặc đưa ra một số tiền thương lượng không dưới 75 triệu bảng, số tiền kỷ lục mà Barca trả cho “The Kop” để mua Luis Suarez năm 2014.
Ngoài ra, Coutinho đã gia hạn hợp đồng với Liverpool năm ngoái và hợp đồng này không có điều khoản thanh lý, do đó Barcelona không thể làm theo cách mà dự kiến PSG sẽ làm để được mua Neymar. HLV Jurgen Klopp coi Coutinho là một trụ cột mà ông xây dựng đội hình xung quanh nên Coutinho cảm thấy an toàn với vị trí của mình ở sân Anfield.
Vũ Ly
