Sau khi M.U vừa trải qua rất nhiều trận đấu ở Ngoại hạng Anh trong thời gian gần đây, HLV Jose Mourinho buộc phải có một vài điều chỉnh ở chuyến làm khách trước Bristol. Dù đã cất De Gea, Nemanja Matic và Ander Herrera còn Romelu Lukaku ngồi dự bị nhưng với dàn sao còn lại, Quỷ đỏ vẫn được đánh giá cao hơn đội chủ nhà.
Tuy vậy, Bristol cho thấy họ chẳng phải là đối thủ dễ chịu cho M.U. Trước khi bước vào trận đấu này, đoàn quân của HLV Lee Johnson cũng gây được những ấn tượng mạnh không kém ở cúp Liên đoàn.
Trên hành trình tới vòng tứ kết này, Bristol City đã đánh bại tới 3 đội bóng Ngoại hạng Anh là Watford, Stoke và Crystal Palace, đều với những tỉ số đáng ngạc nhiên.
Bristol City là đội hạng dưới đầu tiên loại được 3 CLB Ngoại hạng Anh kể từ khi Bradford City làm được điều đó vào mùa 2012/13. Đội duy nhất hạ được 4 CLB Premier League là Sheffield Wednesday ở mùa 1990/91 sau đó đã lên ngôi.
Đó hẳn là một nguồn cổ vũ lớn cho Bristol City, nhất là khi Sheffield Wednesday năm đó cũng hạ Man United trên đường tới vinh quang. Tính ra, đây có thể coi là điềm gở với Quỷ đỏ.
 |
|
|
Có lẽ vì thế mà trong 45 phút đầu tiên, Bristol thi đấu máu lửa và hưng phấn còn M.U lại thi đấu không quá ấn tượng. Sự góp mặt của Paul Pogba cùng sự cơ động của Martial - Rashford dù giúp M.U cầm bóng nhiều hơn và tổ chức nhiều tình huống hãm thành nhưng các pha bóng nguy hiểm lại không có nhiều.
Bước sang hiệp 2, M.U đẩy cao đội hình với quyết tâm giành chiến thắng trong thời gian thi đấu chính thức. Nhưng khi đội khách còn chưa cụ thể hóa các cơ hội thành bàn thắng thì đã bị thủng lưới. Phút 51, Bryan mang niềm vui tới cho CĐV ở sân Ashton Gate sau pha dứt điểm đẹp mắt ở cánh trái làm bó tay thủ thành Romero.
Nhưng niềm vui của Bristol chỉ tồn tại được 6 phút. Tiền đạo Zlatan Ibrahimovic đánh dấu trận đấu chính thức đầu tiên cho M.U kể từ tháng 4/2017 bằng cú sút phạt tầm thấp hiểm hóc, gỡ hòa cho đội ĐKVĐ cúp Liên đoàn. Như vậy, Ibra cũng có pha làm bàn đầu tiên cho M.U ở mùa giải 2017/18.
Ở thời gian tiếp theo của trận đấu, hai đội thi đấu sôi nổi và Romero lẫn Steele đều phải làm việc rất vất vả. Mãi đến phút bù giờ thứ 3, Bristol mới tận dụng sai lầm trong việc kèm người của hàng thủ M.U để có được bàn thắng thứ 2. Lần này, người lập công cho đội chủ nhà là Korey Smith với pha dứt điểm gọn gàng trong vòng 16m50.
Thắng trận 2-1, Bristol đã biến M.U thành nhà cựu vô địch của giải đấu này và hiên ngang tiến vào bán kết cúp Liên đoàn.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Bristol: Steele, Flint, Magnusson (Taylor 69'), Baker, Bryan, Wright, Smith, Pack, Reid, Paterson, Brownhill (Eliasson 74').
M.U: Romero, Darmian (Smalling 90'+5), Blind (Lukaku 61'), Rojo, Lindelof, Shaw, Pogba, McTominay, Ibrahimovic (Mkhitaryan 69'), Martial, Rashford.
Bàn thắng: Bryan 51', Smith 90'+2 - Ibrahimovic 58'
