“Điều tôi thấy rõ nhất là chúng tôi thua thiệt về mặt di truyền học”, HLV Gordon Strachan trả lời. “Tại vòng loại vừa qua, chúng tôi là đội nhỏ thứ hai, chỉ sau Tây Ban Nha. Tôi phải cố gắng chọn ra những cầu thủ đủ khả năng va chạm với chiều cao và sức mạnh của Slovenia. Chúng tôi biết sẽ gặp khó khăn với tình huống cố định, và họ thực sự ghi hai bàn từ hai pha bóng như thế. Chúng tôi không thể thay đổi gen được”.
 |
|
|
Scotland dẫn bàn trước nhờ bàn thắng từ góc hẹp của Leigh Griffiths. Nhưng cú đúp của Roman Bezjak ở phút 52 và 72 khiến hy vọng của Strachan và các học trò vỡ vụn. Dù Robert Snodgrass gỡ hòa 2-2 ở những phút cuối, thời gian còn lại không đủ để Scotland ngược dòng.
Strachan bị dư luận lên án vì các quyết định nhân sự. Ông sử dụng bộ ba Darren Fletcher, Barry Bannan và James McAuthur ở giữa sân, đề cao yếu tố kinh nghiệm. Nhưng giới chuyên môn cho rằng những cầu thủ đang thi đấu tại Champions League cùng Celtic - Callum McGregor và James Forrest - mới xứng đáng đá chính.
Scotland kết thúc vòng loại với 18 điểm qua 10 trận, bằng đội thứ hai là Slovakia. Nhưng họ phải đứng sau do thua chỉ số phụ. Kể từ World Cup 1998, Scotland vẫn chưa góp mặt ở vòng chung kết một giải lớn.
