“MU đã chi ra số tiền lớn bởi vì họ nghĩ rằng đây là món hàng hảo hạng. MU rõ ràng không quan tâm tới mức giá. Họ chỉ cần một trung vệ chất lượng. HLV Solskjaer đã có kế hoạch rõ ràng, chứ không phải ông mua người về lấp đầy vị trí” - phóng viên James Cooper nhận định trong bài bình luận trên trang Sky Sports.
Thực tế, Maguire gần như là trung vệ chất lượng “cuối cùng” ở Premier League mà MU có thể mua được ở thời điểm này. Bởi lẽ đó, Quỷ đỏ chẳng dại gì “cò kè bớt một thêm hai” để hụt mất thương vụ lớn.
Thêm nữa, việc chi 80 triệu bảng chiêu mộ Maguire cũng giúp cho Quỷ đỏ có vị thế nhất định trên thị trường chuyển nhượng. Nói gì thì nói, trung vệ người Anh cũng là hậu vệ đắt nhất trong lịch sử bóng đá.
Nhưng tất nhiên, thương vụ nào cũng là canh bạc, mức phí chuyển nhượng càng lớn thì canh bạc càng lớn. Trường hợp của Maguire không phải ngoại lệ. Thậm chí, nó quyết định không nhỏ tới thành bại của Quỷ đỏ ở thời điểm này.
Trước hết, cần hiểu rằng HLV Solskjaer mua Maguire bởi đang rất cần nhân sự chất lượng ở vị trí trung vệ. Eric Bailly dính chấn thương hết năm, còn Smalling, Phil Jones đều luôn mang tới sự bất an. Hàng thủ là yếu tố cốt lõi, đảm bảo thành công của CLB. Những người MU hy vọng Maguire có thể làm nên điều khác biệt như Van Dijk đã tạo ra ở Liverpool (mở màn cho thành công rực rỡ của CLB).
Thế nhưng, Maguire cũng không phải là nhân tố quyết định tất cả, mà còn phụ thuộc nhiều vào các vệ tinh. Lối chơi của cầu thủ này là vậy. Người thầy đầu tiên của Maguire khi bước vào cầu thủ chuyên nghiệp, Micky Adams từng chia sẻ: “Đó là cầu thủ thông minh. Cậu ta tiếp cận thông tin rất nhanh và luôn biết cách cụ thể nó”.
Nên nhớ, thời Maguire chơi dưới thời HLV Micky Adams ở Sheffield United, anh mới 18 tuổi. Nhưng nhanh chóng đã nổi bật như là “bộ não thiên tài” trên sân cỏ. Năm 5 trước, Maguire vẫn còn đang chinh chiến ở giải League One (tương đương với hạng Ba ở Anh nếu tính cả Premier League) nhưng giờ đây, anh đã là trung vệ đắt giá nhất thế giới. Đó là sự tăng tốc thần kỳ trong sự nghiệp. Chính bộ não thiên tài đã tạo nên sự thăng tiến ấy.
Thế nhưng, nói qua cũng phải nói lại, Maguire sẽ là trung vệ tầm thường nếu như nhìn vào những con số thống kê. Tờ The Sun đã thử so sánh Maguire với Mustafi (người đã trải qua mùa giải thất vọng ở Arsenal) và thấy rõ sự khác biệt.
Cụ thể, trong cùng 31 trận ra sân, Maguire chỉ thực hiện 31 cú tắc bóng (trung bình 1 lần/trận), con số này của Mustafi là 62 lần. Tiếp đó, Maguire chỉ có 37 lần thu hồi bóng thành công, kém xa Mustafi (58 lần). Ngay cả ở chỉ số đánh đầu (vốn rất mạnh của Maguire) thì trung vệ người Anh vẫn thua kém.
Số lần phá bóng bằng đầu của Maguire trong mùa giải trước là 77 lần, kém con số 106 của Mustafi. Số lần chiến thắng ở những pha không chiến của Maguire chỉ là 118 lần, so với 123 của trung vệ người Đức.
Những con số ấy cho thấy thực tế rằng, lối chơi của Maguire thiên về đọc tình huống, phán đoán và giải nguy, chứ không phải mẫu cầu thủ thiên về tranh chấp. Ở góc độ nào đó, Maguire còn lười tranh chấp.
Chính vì vậy, thành bại của Maguire phụ thuộc khá nhiều vào cầu thủ đá “dập” cũng như vị trí tiền vệ phòng ngự. Nếu không có sự tranh chấp đủ tốt, Maguire cũng rất dễ bộc lộ nhiều lỗ hổng. Bởi lẽ đó, ở Leicester City, HLV Brendan Rodgers thường bố trí Jonny Evans hay Morgan đá bên cạnh Maguire. Còn ở đội tuyển Anh ở World Cup 2018, HLV Southgate bố trí tới 3 trung vệ (Maguire, John Stones và Kyle Walker).
Cũng bởi thông minh, Maguire có điểm yếu là… chạy quá chậm. Người thày cũ của anh, Travis Binnion từng nói: “Anh ta không bao giờ hoàn thành được những bài tập về tốc độ bởi quá thông minh. Maguire tự tin rằng những phán đoán của mình có thể bù đắp được điểm yếu này”.
Người từng đá cặp trung vệ với Maguire ở Hull City, Michael Dawson thì nhận xét: “Điều làm nên phẩm chất của Maguire nằm ở sự thông minh. Cậu ấy có thể phân phối bóng tốt từ tuyến dưới và có thể thoát ra khỏi không gian hẹp dễ dàng. Điều đó khiến cậu ta luôn được đánh giá cao”.
Có thể nói, về sức mạnh và khả năng tranh chấp, Maguire không thể so được với những trung vệ còn lại của MU. Thế nhưng, điều mà HLV Solskjaer cần là cái đầu của Maguire. Trong những năm qua, MU đã thực thiếu đi thủ lĩnh có thể chỉ huy được hàng thủ.
