Ngay sau khi Harry Maguire gia nhập MU, tờ The Sun đã đưa ra sự so sánh có hàm ý “dè bỉu” bản hợp đồng đắt giá nhất của Quỷ đỏ. Cụ thể, họ chỉ ra rằng mọi chỉ số thống kê phòng ngự của Harry Maguire đều kém hơn… Mustafi (người bị xem là kẻ bỏ đi ở Arsenal).
Nhưng rõ ràng, nếu chứng kiến những gì mà Harry Maguire thể hiện trong trận đấu với Chelsea đêm qua, chẳng ai còn nhớ tới những con số thống kê… vô bổ ấy nữa.
Bình luận trên sóng truyền hình Sky Sports, HLV Mourinho thốt lên: “Harry Maguire thực sự như hòn đá tảng án ngữ trước khung thành. Cậu ta xứng đáng là người thi đấu xuất sắc nhất trận đấu”.
Thống kê chỉ ra rằng, Harry Maguire đã có 4 lần đánh chặn, 7 lần giải nguy, 5 lần không chiến thành công, 2 lần chặn cú sút. Đó gần như là con số thống kê gần như hoàn hảo. Thậm chí, một trong số đó, pha đánh chặn của Harry Maguire đã mở đầu pha phản công trong bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Quỷ đỏ.
Vẫn biết, trong hiệp 1, Harry Maguire cũng như hàng thủ của MU đã để hổng, tạo cơ hội cho các Tammy Abraham và Emerson tung ra những cú dứt điểm trúng xà ngang và cột dọc. Nhưng tựu chung lại, cá nhân Harry Maguire đã thi đấu chắc chắn.
Có thực tế không thể phủ nhận, trong những năm qua, MU luôn thiếu đi thủ lĩnh đích thực ở hàng thủ. Do đó, dù vung ra không ít tiền cải thiện khâu phòng ngự nhưng Quỷ đỏ vẫn không thể thay đổi tình hình.
Harry Maguire cho thấy anh chính là miếng ghép còn thiếu ấy. Còn nhớ, ở thời điểm trước khi Harry Maguire sang MU, báo giới Anh đã đồn thổi về việc cầu thủ này đang nhắm tới băng đội trưởng của CLB.
Như HLV Solskjaer thừa nhận Harry Maguire đã cho thấy sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên khi phòng ngự. Cầu thủ này đọc tình huống rất nhanh nên có nhiều thời gian đối phó với tình huống hơn là những trung vệ khác của MU.
Trung vệ lừng danh một thời của bóng đá Anh, Martin Keown đã nhận xét: “Cậu ta đánh hơi tình huống quá nhanh. Mỗi khi Harry Maguire đoạt bóng là sẽ mở ra cơ hội phản công cho MU. Đó là lý do Quỷ đỏ chấp nhận chi ra số tiền lớn như vậy để sở hữu trung vệ này.
Hãy nhìn cách MU phản công trong tình huống dẫn tới bàn thứ 2. Sau khi Harry Maguire đoạt bóng, MU chỉ mất đúng 16 giây để đưa bóng vào khung thành của Chelsea”.
Chẳng phải ngẫu nhiên, Harry Maguire tuyên bố muốn biến Old Trafford trở thành pháo đài mà không phải CLB nào cũng có thể chọc thủng lưới. Sự tự tin ấy toát lên từ sự điềm tĩnh của người thủ lĩnh hàng thủ MU. Kể từ sau Rio Ferdinand, người ta mới thấy trung vệ MU có khả năng đọc tình huống nhanh tới vậy.
Sức mạnh của nhà vô địch được xây dựng nên từ hàng thủ. Tất nhiên, chưa ai nói MU sẽ vô địch (hoặc thậm chí lọt vào top 4) nhưng ít nhất, họ đang xây dựng được nền tảng để có thể mơ về những điều lớn lao.
Chặng đường của MU và Harry Maguire ở phía trước vẫn còn rất dài. Nhưng sau trận gặp Chelsea, sự kỳ vọng đang lớn dần lớn.
