4 lần vào bán kết, 2 lần về nhì là bảng thành tích của Arsene Wenger tại League Cup, một giải đấu ông thường có xu hướng sử dụng các cầu thủ trẻ.
Tuy nhiên, khi đội hình của Arsenal phình to thì để bảo đảm tính cạnh tranh và sự hài lòng của các cầu thủ, rất khó để ông xáo trộn toàn bộ rồi dành chỗ cho những gương mặt trẻ trong cuộc đón tiếp Doncaster Rovers.
Thay vào đó chỉ có số ít và đội hình vẫn sẽ có những Jack Wilshere, David Ospina và Olivier Giroud… Tất cả để tạo điều kiện cho họ chứng tỏ khả năng trước cuộc đón tiếp West Brom vào cuối tuần.
Phải thừa nhận đội bóng của Wenger có một số vấn đề ở mùa giải năm nay nhưng việc họ hòa 0-0 với Chelsea ngay tại Stamford Bridge đêm chủ nhật vừa rồi cho thấy họ cũng có thể chơi tốt như thế nào. Nên nhớ là trận đấu này đã diễn ra sau màn ngược dòng của Arsenal trước Cologne ở vòng bảng Champions League hồi giữa tuần khi họ thắng 3-1.
Tính ra, các “Pháo thủ” đang bất bại trong 3 trận kể từ cú ngã 0-4 tại Liverpool và thành tích của họ ở Emirates cũng rất tốt. Họ đã thắng 3 trận tại đây và nếu tính từ mùa giải trước, con số này là 8 trận liên tiếp.
Trước Doncaster, thành tích của thầy trò Wenger chắc chắn vẫn sẽ được giữ vững, dù trên sân xuất hiện những cầu thủ còn chưa được nghe đến như Reiss Nelson hay Ainsley Maitland-Niles.
Ngược lại, đội khách sẽ không có xáo trộn gì nhiều trong trận đấu được xem là rất quan trọng của họ. Tiếc là Doncaster không ở trong điều kiện thích hợp để sẵn sàng cho trận đấu này. Họ vừa thua 0-1 trên sân nhà trước Scunthorpe và đây là thất bại thứ 3 liên tiếp. Thậm chí, họ còn không thắng trong 6 trận kể từ cú sốc tạo ra trước Hull với tỉ số 2-0 tại League Cup.
Và lần gần đây Doncaster thắng trên sân khách là vào giữa tháng 8, tính ra họ đã thua 3 và hòa kể từ đó. Vì thế, cho dù thành tích của họ ở League Cup là không tệ, rất khó để họ ngăn cản được Arsenal ngay cả khi đội chủ nhà để lọt lưới ở 13 trong 15 trận gần đây tại League Cup.
Tình hình lực lượng
Arsenal
Mesut Ozil, Francis Coquelin, và Santi Cazorla nhiều khả năng vắng mặt, trong khi một số trụ cột dự kiến được nghỉ. Với việc Arsene Wenger có xu hướng sử dụng cầu thủ trẻ tại League Cup, đây là cơ hội cho những Reiss Nelson và Ainsley Maitland-Niles.
Doncaster
Doncaster có thể không có Mathieu Baudry, Luke McCullogh, Ben Khemis, và Alex Kiwomya nhưng đội khách sẽ sử dụng đội hình mạnh nhất.
Phong độ và đối đầu
Thông tin bên lề
* Arsenal và Doncaster Rovers đã gặp nhau 8 lần, trong đó Arsenal thắng 7 và chỉ thua 1.
* Lần gặp nhau gần đây giữa hai đội là năm 2005 khi hòa 2-2, Arsenal đã giành League Cup năm đó bằng 11m.
* Arsenal đã để lọt lưới 87% trong 15 trận ở League Cup, trong khi Doncaster ghi bàn liên tục trong 10 trận gần đây tại giải.
Đội hình dự kiến
Arsenal: Ospina; Chambers, Mertesacker, Holding; Nelson, Elneny, Wilshere, Maitland-Niles; Walcott, Iwobi; Giroud
Tỷ lệ nhà cái
Châu Âu: Arsenal 1.10, Doncaster 18.79, hòa 9.68
Châu Á: Arsenal - Doncaster: 1.825 0:2 1/2 2.075
Tài xỉu: 4, 2.075, 1.825
Dự đoán: 3-0
