Chiến thắng LASK 5-0 ở lượt đi vòng 1/8 Europa League giúp HLV Solskjaer nối dài mạch trận bất bại. Thật ra đây không phải lần đầu tiên vị HLV người Na Uy được hưởng quãng thời gian hạnh phúc cùng MU, nhưng nó rất khác với thời điểm ông không phải nếm mùi thất bại cách đây hơn một năm, khi vẫn còn mang danh của một HLV tạm quyền.
Chuỗi bất bại ấn tượng hơn cả thời tạm quyền
Phong độ ấn tượng của MU trong gần hai tháng qua là một bức tranh tương phản với những gì diễn ra kéo dài từ cuối mùa trước. Cụ thể, thầy trò Solskjaer chỉ thắng 2 trong 12 trận cuối mùa trước trên mọi đấu trước. Thành tích ấy không những lấy đi tấm vé dự Champions League, mà còn đặt ra những dấu hỏi về sự tương thích của các cầu thủ MU với lối chơi dưới thời Solskjaer.
Sự tự tin được thể hiện rõ trong những phát biểu của vị HLV người Na Uy này: “Tôi đủ tự tin mình miễn nhiễm với những lời chỉ trích, cũng như chẳng hề bận tâm ai đó nghĩ gì về mình. Tại sao phải quan tâm tới điều đó? Tôi chỉ mong các cầu thủ thể hiện mình và chơi thứ bóng đá chúng tôi mong muốn”. Ông tỏ ra rất tự hào khi nhắc đến chiến thắng trong trận derby Manchester cách đây hơn một tuần: “Tôi luôn yêu cầu khi chúng tôi có bóng, cần phải tận dụng cơ hội triệt để. Hãy chuyền bóng và di chuyển hướng về phía trước. Chúng tôi luôn cố gắng để làm tốt hơn nữa”.
HLV Solskjaer mong muốn đà thăng hoa của MU sẽ không bị chặn đứng, bất luận Premier League và các sân chơi châu lục có thi đấu trở lại hay không. Con số 8 trận thắng, 9 lần giữ sạch lưới, ghi 29 bàn đương nhiên không phải những gì ông và các học trò muốn dừng lại. Thậm chí, vị HLV này còn nhận định nó tốt hơn cả tuần trăng mặt thời tạm quyền: “Dĩ nhiên rồi. Giờ chúng tôi đang định hình đội bóng theo cách mình mong muốn. Lúc đầu chúng tôi kể thừa đội ngũ với nhiều cầu thủ tiềm năng nhưng vẫn còn đó sự khác biệt về phong cách thi đấu. Có lẽ một vài trong số đó chưa phù hợp với tôi. Rồi chúng tôi nỗ lực cùng nhau trong một thời gian dài. Các cầu thủ không hài lòng với thành tích 11 trận bất bại ở thời điểm hiện tại, và họ muốn hướng đến những chiến thắng tiếp theo”.
Solskjaer không lo mất việc
Một trong những yếu tố khiến Solskjaer tự tin đến vậy là chiếc ghế của ông coi như đã được củng cố vững chắc. Từ cuối mùa trước đến giờ, không ít lần vị HLV người Na Uy trải qua những giai đoạn đầy bất trắc. Việc Solskjaer không được Ed Woodward đồng ý tuyệt đối với những yêu cầu trong kỳ chuyển nhượng mùa đông tưởng như là chỉ dấu cho thấy MU không còn niềm tin vào vị HLV 47 tuổi này nữa. Điều ấy không sai bởi trước thời điểm tháng Hai, MU là một tập thể bất ổn, phong độ phập phù, luôn rơi vào hội chứng “sợ đội yếu”. Bản thân vị phó chủ tịch điều hành của MU cảm thấy không hài lòng với sự kém linh hoạt của Solskjaer trong cách điều chỉnh ở nhiều trận đấu.
Giờ thì hội chứng ấy được giải tỏa, một phần nhờ sự hiện diện của Bruno Fernandes nơi tuyến giữa. Tiền vệ người Bồ Đào Nha chính là những gì MU đi tìm, một cầu thủ có khả năng xoay chuyển trận đấu bằng những đường chuyền sắc sảo hay cả khả năng sẵn sàng tiến về khung thành đối phương, không ngần ngại tung ra những giải pháp táo bạo. Đó là chìa khóa giải tỏa cho những trận đấu bế tắc trước các đối thủ dưới cơ, sẵn sàng lùi sâu chịu trận thay vì mạnh dạn dâng cao tạo khoảng trống cho MU sử dụng lối chơi phòng ngự-phản công yêu thích.
Tất nhiên, vẫn còn quá sớm để khẳng định Solskjaer có phải lựa chọn lâu dài cho MU hay không. Premier League vẫn chưa thể trở lại, và cũng không biết sau mốc thời gian ngày 3/4 tới, hạng đấu cao nhất nước Anh có thể hoàn thành mùa giải 2019-20 hay không. Nhưng nếu tính thành tích của MU cho đến trước khi giải đấu phải tạm dừng, HLV Solskjaer có lẽ cũng chẳng cần phải quá lo lắng với chiếc ghế của mình. MU đang đi đúng hướng để trở lại với vị thế ít nhất là cạnh tranh cho một tấm vé dự Champions League. Chừng đó đủ để xua tan những tin đồn về việc ai đó, kiểu như Max Allegri hay Mauricio Pochettino, là ứng viên thay thế Solskjaer ở sân Old Trafford.
