Trong mùa đầu tiên Ronaldo khoác áo Real Madrid - 2009-2010, số pha làm bàn được thực hiện trong khu vực 16m50 chỉ chiếm 33% tổng số bàn thắng anh ghi được. Cho đến mùa giải thứ tám tại Bernabeu, con số đó được nâng lên thành 88%.
Ronaldo dường như không quan tâm đến việc mọi người gọi anh là tiền đạo hay cầu thủ chạy cánh. Tháng 10/2015, trong một bài trả lời phỏng vấn trên Marca, Ronaldo nói rằng anh đã trở thành một cầu thủ của vòng cấm địa.
Nhưng khi chia sẻ với tờ AS hồi đầu tháng trước, Ronaldo lại nghĩ khác: "Tôi không bao giờ nghĩ mình là tiền đạo đâu, dù mọi người đang gọi tôi như vậy. Mọi thứ đều phụ thuộc vào chiến thuật của HLV".
Ronaldo không nói rõ anh thực sự muốn gì. Nhưng HLV Zinedine Zidane được cho chính là người có tác động mạnh mẽ nhất đến thay đổi của siêu sao người Bồ Đào Nha, nhất là ở số lượng bàn thắng ghi trong khu vực 16m50.
Đầu mùa giải 2016-2017, HLV người Pháp quyết định gặp riêng từng cầu thủ và trò chuyện với họ về kế hoạch cho cả mùa. Zidane thay đổi sơ đồ chiến thuật từ 4-3-3 về 4-4-2 cốt là để phù hợp hơn với vị trí tiền đạo của Ronaldo. Cựu sao của Man Utd không còn tốc độ thượng hạng như thời trẻ. Ở tuổi 32, anh cần di chuyển ít hơn và lựa thời điểm quyết định để bùng nổ.
 |
|
|
Kết quả là không chỉ ghi được 88% số bàn thắng trong vòng cấm địa, 71% các pha làm bàn của Ronaldo cũng được thực hiện chỉ bằng một chạm. Trong khi đó, mùa giải 2016-2017 là mùa đầu tiên Ronaldo không thực hiện quá 100 nỗ lực đi bóng qua người.
Theo thống Marca, số tình huống rê dắt của anh giảm dần trong tám năm tại Madrid, từ con số 203 ở mùa giải đầu tiên, xuống còn 95 ở mùa gần nhất (chỉ thống kê ở La Liga và Champions League). Ronaldo đã trở thành một sát thủ vòng cấm, ngay cả khi anh không muốn thừa nhận.
Không chỉ hóa thân thành một cầu thủ của khu vực 16m50, Ronaldo còn trở thành một tiền đạo toàn diện, biết phân phối sức lực đúng thời điểm. Theo lời Zidane, ai cũng phải chấp nhận giảm bớt thời gian thi đấu, khi mà “dải ngân hà” Real Madrid rất chật chội những nhân tài.
Người khó thuyết phục nhất không ai khác chính là người xuất sắc nhất. Cuối cùng Ronaldo cũng đồng ý và đó có lẽ là quyết định đúng đắn nhất với anh.
Người hâm mộ chỉ thấy Ronaldo thi đấu 74% số phút tại La Liga mùa này (2.544 trên tổng số 3.420 phút tối đa). Vì thế, số bàn thắng của Ronaldo ghi được cho Real mùa này chỉ cao hơn mùa đầu tiên, khi Ronaldo dính chấn thương mắt cá khá nặng. Bù lại, chủ nhân của bốn Quả Bóng Vàng xuất hiện ở toàn bộ 1.200 phút có thể tại Champions League, không một lần phải ngồi dự bị hay rời sân giữa chừng.
 |
|
|
Nhờ tiết kiệm sức lực từ La Liga, Ronaldo đã chọc thủng lưới đối phương tới 10 lần chỉ qua năm trận đấu cuối trong khuôn khổ Champions League, góp sức khổng lồ vào màn bảo vệ chức vô địch lịch sử của Los Blancos. Bước sang tuổi 32, Ronaldo vẫn cho thấy sung sức không kém gì thời kỳ đỉnh cao, đặc biệt là ở chặng nước rút mùa giải vừa qua.
Sự trợ giúp của Zidane cũng như thay đổi trong nhận thức của Ronaldo đã góp phần tạo nên một trong những cây làm bàn xuất sắc nhất lịch sử thế giới bóng đá.
