Trước giờ bóng lăn, U23 Việt Nam gặp khó khăn không nhỏ khi Văn hậu không đủ thể lực để đá chính. Đức Chinh và Văn Toàn cũng không được ông Park Hang-seo điền tên vào đội hình xuất phát. Thay vào đó, Văn Đức và Xuân Mạnh lần đầu tiên được tin tưởng lĩnh ấn tiên phong.
Tuy nhiên, những mất mát về lực lượng không làm tinh thần của U23 Việt Nam đi xuống. Họ bất ngờ chơi chủ động và tấn công phủ đầu đối thủ đến từ Tây Á. Ngay phút 12, từ pha đá phạt góc tưởng chừng không mấy nguy hiểm, Văn Đức tung người móc bóng, trái bóng vô tình hướng đến Công Phượng ở tư thế khá trống trải. Dĩ nhiên, tiền đạo đang trong biên chế HAGL đã đệm bóng tung lưới U23 Iraq, mang về lợi thế dẫn điểm cho đội nhà.
Sau bàn thắng, U23 Việt Nam càng chơi càng tự tin. Họ lên bóng nhịp nhàng ở hai cánh trong khi đó, đối thủ tỏ ra khá nóng vội trong những đường chuyền quyết định. Đáng tiếc, đến phút 28, tình huống thổi phạt đền có phần nặng tay của trọng tài đã tước đi lợi thế của U23 Việt Nam. Ở khoảng cách 11 mét, dù thủ thành Tiến Dũng đã chạm được chân vào quả bóng nhưng không thể ngăn cản được cú sút từ chân Aymen Hussein.
Trong những phút cuối hiệp một, U23 Iraq càng chơi càng tự tin. Họ không còn co cụm như lúc đầu. Thay vào đó, những đường bóng bổng được treo thường xuyên vào vòng cấm của U23 Việt Nam. May mắn là hàng thủ của chúng ta vẫn giữ được sự tập trung.
Sang hiệp hai, U23 Việt Nam chủ động lùi về phòng ngự. Ở phía bên kia chiến tuyến, U23 Iraq dường như đã nhận thấy điểm yếu bóng bổng của đối thủ. Họ cố gắng đá đơn giản, nhanh chóng đẩy bóng ra biên, sau đó là những đường lật bóng cầu âu rồi chờ mong những sai lầm của hàng thủ U23 Việt Nam.
Song, các học trò của ông Park càng đá càng tỉnh. Họ phòng ngự chắc chắn và không cho đối thủ nhiều khoảng trống để phối hợp. Khi có hội, U23 Iraq cũng không thể tận dụng thành công. Điển hình là tình huống ở phút 87. Alaa nhận bóng trống trải từ tuyến hai nhưng cú vung chân của cầu thủ này lại đưa bóng vọt xà.
Đáng khen, dù thua thiệt về mặt thể lực, U23 Việt Nam vẫn kéo được đối thủ bước sang 30 phút hiệp phụ. Tuy nhiên, càng trôi về cuối, đẳng cấp của U23 Iraq càng được thể hiện rõ rệt. Phút 95, từ pha đá phạt góc bên cánh trái, tiền đạo Hussein bật cao đánh đầu trước sự bất lực của hàng thủ áo đỏ.
Khi tất cả đã nghĩ về một trận thua sát nút cho đội tuyển chúng ta thì Văn Đức bất ngờ trừng phạt sai lầm của thủ thành Basil ở phút 108. Ba phút sau, tiền đạo mới vào sân thay người Đức Chinh, đánh đầu tung lưới Iraq, lần thứ hai đưa U23 Việt Nam vượt lên dẫn trước. Những nỗ lực không biết mệt mỏi của U23 Iraq sau đó giúp họ có bàn gỡ của Alaa Ali Mhawi ở phút 117.
Ở những loạt sút phạt đền cân não, thủ môn Tiến Dũng của chúng ta đã xuất sắc cản phá thành công một cú sút của đội bạn. Trong khi đó, cả 5 lượt sút của U23 Việt Nam đều thành công. U23 Việt Nam xuất sắc vượt qua vòng Tứ kết và sẽ đụng độ U23 Qatar ở Bán kết.
Chung cuộc: U23 Iraq 3-3 U23 Việt Nam (phạt đền 3-5)
Ghi bàn: Công Phượng (13'), Văn Đức (108'), Đức Chinh (112') - Aymen Hussein (29', pen, 94'), Alaa Mhawi (117')
Đội hình xuất phát:
U23 Việt Nam:Tiến Dũng, Tiến Dũng, Đình Trọng, Duy Mạnh, Xuân Mạnh, Đức Huy, Xuân Trường, Văn Thanh, Văn Đức, Công Phượng, Quang Hải.
U23 Iraq:Ahmed Basil, Hamzah Adnan, Burhan Jumaah, Ali Lateef, Husein Al Saedi, Mohammed Jaffal, Aymen Hussein, Bashar Resan, Safaa Hadi, Alaa Ali Mhawi, Ahmed Mohsin.
