Với lợi thế sân nhà, lại tiếp đối thủ là tân binh Nam Định chưa biết mùi chiến thắng từ đầu giải, SL Nghệ An tự tin giành trọn vẹn 3 điểm. Đây cũng là trận mà HLV Đức Thắng không thể tung ra đội hình mạnh nhất. Nhiều trụ cột đội bóng xứ Nghệ vắng mặt, đáng chú ý ngôi sao U23 Việt Nam Xuân Mạnh ngồi dự bị, trong khi Văn Đức đá chính từ đầu.
Trở lại trận đấu ở vòng 7 Nuti Cafe V-League 2018, dù phải làm khách nhưng Nam Định tích cực tấn công ngay từ đầu. Phút thứ 5, Viết Tú căng ngang từ cánh trái nhưng Henry Shackiel khống chế không tốt và để cơ hội trôi qua với đội khách.
Ngay sau đó, ngôi sao U23 Việt Nam Phan Văn Đức bỏ lỡ cơ hội rất đáng tiếc. Đó là tình huống Văn Đức bật cao đánh đầu dứt điểm nhưng bóng lượn ra ngoài khung thành Nam Định.
Phút 11, SL Nghệ An được hưởng quả đá phạt góc cánh trái. Hồ Khắc Ngọc không tạt mà chuyền trả lại bất ngờ để Đậu Thanh Phong sút xa nhưng bóng đi đúng vị trí mà thủ thành Quốc Thiện Esele đã chọn.
SL Nghệ An suýt bị thủng lưới ở phút 17. Đó là pha Văn Thuận sút bật người thủ môn Văn Tiến và nếu không có Mạnh Hùng bọc lót, đánh đầu phá bóng ngay vạch vôi khung thành, đội bóng xứ Nghệ đã phải vào lưới nhặt bóng.
Những phút cuối trận, hai đội chơi ăn miếng trả miếng. Phút 36, Hồ Tuấn Tài ngoặt bóng rồi ra chân dứt điểm từ cánh phải nhưng thủ thành Quốc Thiện Esele bắt dính bóng.
Trước khi hiệp 1 khép lại, Sỹ Minh sút xa đi chệch cầu môn của đội chủ nhà SL Nghệ An. Ngay sau đó, khung thành Nam Định rung chuyển sau cú sút chân trái đưa bóng dội xà ngang của Olaha.
Ngay đầu hiệp 2, bất ngờ đã xảy ra, Lê Sỹ Minh sút phạt cực kỳ đẹp mắt hạ gục thủ môn Trần Văn Tiến để đưa tân binh V-League vượt lên dẫn trước. Đây là một kết quả làm bất ngờ người xem.
Phút 60, cầu thủ vào sân thay người của SL Nghệ An- Hồ Sỹ Sâm sút bóng suýt thành bàn nhưng một hậu vệ Nam Định đã hỗ trợ thủ môn Quốc Thiện Esele phá bóng ngay trên vạch vôi khung thành đội khách.
Phút 70, Olaha ngã trong vòng cấm Nam Định khi va chạm với Nguyễn Hạ Long nhưng không có penalty cho đội bóng áo vàng.
Những phút cuối SL Nghệ An tràn lên tấn công nhưng không thể có bàn gỡ hòa, đành chấp nhận trắng tay trước tân binh Nam Định.
Đội hình xuất phát:
SL Nghệ An: Văn Tiến, Xuân Thắng, Văn Khánh, Ngọc Hải, Mạnh Hùng, Phan Văn Đức, Khắc Ngọc, Sỹ Nam, Thanh Phong, Tuấn Tài, Olaha Michael.
Nam Định: Quốc Thiện Esele, Viết Tú, Hữu Quý, Văn Trường, Hạ Long, Ngọc Nam, Sỹ Minh, Anh Quốc, Minh Tuấn, Văn Thuận, Henry Shackiel
